在我国陕西、甘肃、宁夏及以南各地生长着一种天南星科草本植物，在《种子植物手册》中记载为魔芋，人们通常叫魔芋，在《中国植物志》中记载为磨芋，它全株有毒，但人们常加工食用或药用，具有经济价值。今天我从植物学的角度谈谈这种植物的一些情况。
一，磨芋的植物学概况
广义的磨芋是一个属名，也是多种植物的名称，即磨芋属是天南星科的一个属，全属一共有100种，我国有19种，主要分布于江南各地。狭义的磨芋仅指磨芋一种植物。今天我就谈谈这种植物。
1，磨芋的名称和分类
磨芋是正式中名，出自《中国植物志》，但多数资料记载为魔芋，有待考证；它的学名为Amorphophallus konica K.Koch.；别名很多，在《开宝本草》中记载为蒟蒻、蒻头；在《图经本草》中记载为鬼芋；在江西叫花梗莲、虎掌、花伞把、蛇头根草、野磨芋、土南星；在陕西叫花杆莲、麻芋子；在广西叫南星、天南星；在云南叫麻花蛇等；在植物分类学中属于天南星科磨芋属植物。
2，分布和生长环境
磨芋在我国主要分布于陕西、甘肃、宁夏及以南各地；野生或栽培，野生者通常生长在林下、林缘和河沟两旁的湿润地方，栽培的通常在房前屋后、田边地角或与玉米混种。
3，磨芋的外形特点
一是块茎扁球形，直径7-20公分，顶部中央稍下凹，暗红褐色。
二是叶生于块茎上，
高达1米，叶柄粗肥多汁，光滑绿色，有紫褐色斑点，叶片大，3全裂，裂片长达50公分，裂片再次分裂。
