上个世纪70年代末，解放军东线兵团在许世友的带领指挥下，对越南进行了为期28天的自卫反击战。当年我军总共的参战部队为：6个*军和19个步兵师，和一个地炮师个两个高炮师，7个工兵团，和7个汽车团，以及各个军区直属的后勤部队等等，总兵力达50多万人。
在不到一个月的时间里，我军部队英勇作战、不怕牺牲，在越南的丛林之中跋山涉水，遇到敌人迅速展开攻击奋勇作战。具相关资料显示在我军在对越自卫反击战时期共伤亡越南10万多人，攻占了高平，谅山等20多个重要的城镇和地区，取得了巨大的战果，并随后宣布取得了胜利。但是在对越自卫反击战中我军也有很大的伤亡，据悉战斗减员率达到了7%。
在当时的战斗减员占比最大的是步兵而对于这一点，许世友在当时战后的作战经验交流会议上，做过专门的分析并指出过一个重要原因，他说：我军不管是单兵还是小队作战，军事素质都较差，战术水平还不够，训练方式偏离实战太远。并还说虽然我们的战士作作战非常勇猛，前仆后继悍不畏死，但不讲技术，冲锋时不有效的分开，一群一群的冲。并不会有效的利用地形，打枪时露出大半个身子，伤亡肯定就多。枪也打不准，经常一梭子梭子的打，打完一个敌人都击毙不了。
而且战队的战术动作基础差，在加上由于采用的是甲乙两种部队编制，导致乙部队在战前补充了大量的新兵，没有经过战术训练。而有的战士又对平时的训练不重视，这些都是增大部队伤亡的重要原因。对越自卫反击战也告诉我们，要切实提高军事训练的实战水平化，才能在战争的时候以小的代价换取大的胜利。
