为什么伪古玉“形似尚可仿，神似不可求”呢﹖中国玉器发展史告诉我们，史前玉文化的发展和繁荣的推动力是神，神的旨意通过玉器这样的神物，经巫师传达给酋长，酋长才能行使政权、军权、族权、物权。因此，玉工对神器——玉的碾琢，不仅是极其严肃认真的，而且肯定是怀着虔诚和崇拜的心态去工作。正因为如此，才有红山文化中的祖先崇拜和图腾崇拜玉器与良渚文化中的神人纹、兽面纹玉器的或庄重、或威严，才有红山文化和良渚文化中玉雕动物的或凶猛、或灵秀。后人在仿制这时期的玉器时，由于没有对神灵、对祖先、对图腾的崇拜之情，因此，他们也就碾琢不出高古玉所蕴藏的神韵。
玉器发展从夏商周三代经秦汉到唐宋元明清，玉成了帝王、贵族垄断使用的物品。玉工们在有权势人员的驱使下，诚惶诚恐，小心碾琢，唯恐出现差错。因此，他们倾尽全力通过碾琢来反映作品所饱含的神气和精神。他们在工作时十分清楚，如果出现差错，轻则被鞭笞，重则遭*头。他们这种被生死逼出来的敬业精神，是后来仿古玉工们所不及的。仿古玉工们由于没有大的责任压力，没有生命危险，加之心中无谱，照葫芦画瓢， 因此，他们多是追求数量而不讲究质量，追求形似而难达神似。
识别伪古玉的形似神不似现象，只要熟悉玉器发展历史，熟知同类古玉器的造型和神韵，增强审美能力和水平，还是不难掌握的。
二、纹饰可仿工艺不可仿
纹饰在玉器碾琢中的作用，不仅反映了该时代人们的思想意识和希望追求，还起到对玉器的美化装饰作用，在传达人们审美观念的同时，增加了玉器的艺术价值。无论是红山、良渚文化玉器的神人纹饰、兽面纹饰，汉唐的辟邪、飞天纹饰，历代的龙凤纹饰，还是元金的春水秋山，明清的花草纹饰、诗文图案，无不反映着当时人们的思想意愿和审美情趣。古代有权势的人们将自己的希望、追求和生活情趣通过玉工在玉器上予以反映，如果玉工的碾琢不能令他们满意，他们会对玉工作出严厉的惩罚。因此，玉工们必须小心地用其精湛的工艺去碾琢纹饰。古玉器上的纹饰，不管简繁，其通过工艺所蕴藏的内涵都是后来的仿古玉工所不能达到的。仿古玉工们只能按图索骥，但却不知道“骥”的体力、脾性等。张尉先生在辨别天下第一玉龙的现代仿品时说：“头、尾、躐部起收软而无力，精神状态不佳，刀法生硬。”其原因就是在碾琢时玉工们没有古人那种对龙的崇拜感情。
古代玉器上的纹饰好仿，工艺难仿。玉料工艺专家赵永魁先生在《对现代仿古玉的初步认识》一文中指出：“战国、汉代的玉，除去沁色难仿外，其精品工艺技术也不好仿，例如谷纹、蒲谷纹的平地、勾线、碾扎、镂堂工艺的佳作，生动活泼而又规整均衡的造型，所呈现的装饰美和艺术效果，都是难于仿到的。“
三、沁可仿内沁不可仿
