常州，一座有着三千年多年历史的文化名城。悠久的历史和得天独厚的丰富物产给这里的饮食文化留下了很多珍贵的财富。常州的名厨们喜欢用兼容并蓄来形容本地美食的风味体系，而本地的美食家们更喜欢用“常州地方菜”来给自己家乡的美食文化标记一个独特的定义。
横山
今天给大家介绍常州地标美食——红汤百叶（或叫怡香百叶这个名字更文雅[呲牙]）
横山桥百叶制作工艺展示馆
说起百叶，江苏人把百叶吃出了无数花样，每一道都是美味非常。打成结和肉一块红烧，百叶结红烧肉；切成丝和胡萝卜丝豆芽凉拌—凉拌百叶丝；切成丝煮—大煮干丝；当皮包肉—百叶包肉；和咸肉一块笃—腌笃鲜……常州人的红汤百叶更是大道至简，别具特色。
常州横山桥百叶为什么有名，因为每一张看似寻常的百叶诞生，都要经过磨浆、煮浆、点花、烧制、闷压等九道工序，而横山桥百叶的制作以其时文时猛的“煮浆”功夫、独特的“点花”配方、恰到好处的“闷缸”用时、力度均匀的“压榨”技巧，使生产出来的百叶不仅其浆黄而不焦，其色爽白，其味香、嫩、滑、糯，而且厚薄均匀，折不起褶，垫而不断，富有弹性韧性。
根据史料考证：横山桥山北奚巷村殳家村有农家自乾隆年间就以制作百叶为生，300余年代代相传，从未间歇。如今横山桥百叶自成一派的制作技艺已成为江苏省非遗项目。好食材造就好味道，制作好的百叶无论煎炸烹煮，佐以何种食材，都能变成一道美味。但横山桥百叶最经典的做法，就是红汤百叶，常州人取了一个更加优美的菜名——怡香百叶。
将百叶放入开水浸泡捞出，再投入精心熬制的鸡汤中精心煨煲，百叶吸尽了肉食精华，浓郁豆香交织着汤料的鲜美，入口爽滑不腻，满口生香、欲罢不能、念念不忘，现在已成为餐桌上最受欢迎也最亲民的菜品之一。
