物理学家艾萨克·牛顿
回到我们前面所提到的声速传递，目前为止关于声速在空气中的利用可以知道的是，影响空气中声速的最重要因素是温度。
速度与绝对温度的平方根成正比，大约为每摄氏度增加0.6m/s。
温度
同时声音的速度也因湿度而提高，0%~100%湿度之间的差异大概在1.5m/s，这种湿度效应的大小随温度变化显著增加。
就马赫数来讲，学术定义为：马赫数小于1，则流动速度小于声速；大于马赫数1的，则意味着物体宏观运动速度比声速快。对于飞行在空气中的物体而言，物体向前飞行时，会给空气带来持续的扰动，并且通过一种能量传递让前方的气体“散开”。
如果物体前行速度较快，那么气体就会被压缩，并产生和不可压缩流动相异的流动表现。
一般条件下，马赫数超过0.3的物体就必须考虑气体的压缩性。
这种变化最直接的表现就是空气阻力会显著增加，出现激波，也就是我们所说的“音爆”。
音爆现象
在弄清楚这些基本原理之后，我们接下来便可以去进行一个简单计算。如果以15马赫飞一小时，飞行距离有多长？
15马赫有多快？目前学术界把飞行分为了六类：亚音速，马赫数<0.8；跨音速，马赫数为0.8~1.2；音速为1，超音速的马赫数在1.2~5.0之间，而后面马赫数超过8.8就会进入高超声速范畴，超过25.0则被列为再入速度（重返大气层的速度）。
通过前文我们所讲述的声速、马赫数之间的关系，然后加入物体运动的速度，现在让我们简单地来计算一下。
根据公式M=u/c，其中M代表马赫数，u为速度，c代表的是声速，这里我们假设物体是在万米高空中飞行，而不是近地面，因为高空中的空气温度降低会影响声速，而这时c的数值为295m/s。
经过计算便可得知，如果以15马赫飞行一小时，那么飞行距离就有15930公里，要是以这个速度飞行，一个小时就能绕地球一圈有余。
以15马赫飞行的飞机
如果是高度出现变化，那么相应的温度、湿度都会出现变化，前面我们也说到声速会受这些物理因素的变化而变化，所以不同状态下，声速并不同。
某种程度上来讲，声速代表的是一种温度变化，这也是为什么飞机的部分指示器会以压力差来指示飞行过程中的真实空速。
最后我们还需要知道的是，马赫不是寻常意义上的速度，并不能直接用来代表速度运动。
针对速度本身而言，马赫数是温度和真实空速的函数。
就这个速度而言，它已经超过了所有在地球上飞行的飞行器，即便是由NASA联合美国军方制造的X-43，它的速度也只有9.6马赫。
