公元前123年，大将军卫青率中、前、后、左、右、强弩六将军，十余万骑，从定襄郡出发，浩浩荡荡出征匈奴。
霍去病，从小与匈奴降将学骑射，年仅十七岁，鹰目方口，白袍银铠，一派天下任我纵横的气势。
武帝授霍去病票姚校尉（军职四品），选善骑射者八百人，多为匈奴降卒。
霍去病帐下有四位军候（军职八品）：高不识、仆多、邢山、徐自为，各统骑兵两百。
高不识和仆多是匈奴降将，邢山是从小被匈奴掳走的汉人。徐自为家族的徐卢，本是匈奴一位小王。景帝时七个匈奴小王南下投诚，全部封侯，其中徐卢封容城侯。徐卢的姓氏并不是中原的徐氏，匈奴人投诚时一般都会起一个汉人姓名。徐自为不是徐卢的后代，但他能力不俗，是这个家族年轻一辈中的佼佼者。
图-匈奴鼎盛时期
星月之下，篝火旁，霍去病手持一根树枝，在沙地上比划。旁边蹲坐四个军候（军职八品），外围站着八个百夫长（军职十品）。算上霍去病，这十三个人，是八百精锐的大脑。
霍去病问道：“从东往西，右将军、前将军和左将军都没看到匈奴主力，伊稚斜单于和右贤王真的不关心漠南的战事吗？”
仆多答道：“以前我的部落在大青山东北麓的草原上，只有几百人，常因单于一句话，就要举族搬迁，或全部及马高的男子出征。右贤王也多次派人叫我们出兵，我族却从来不理会。匈奴的单于和右贤王，是互不统属的，只有利益一致才会联合出兵。”
高不识接话道：“我的情况刚好相反，我的部落在狼山脚下，受右贤王节制，不知单于为何人。”
霍去病追问道：“如果你们是伊稚斜单于或右贤王，会怎么做？”
邢山分析道：“我从小跟着匈奴人作战，我跟过的部落，少数比以前强大，更多的是被兼并，或直接消失了。在草原上，只有持续强大，才能生存下去，否则就会被兼并，失去部落名称，族众成为骑奴。伊稚斜单于一定会救漠南各部，不会坐视我们扫荡漠南的，只是他真沉得住气啊。右贤王则不然，刚上任不久，是伊稚斜单于的侄子，他首先要控制右地诸部，尤其是河西走廊的浑邪和休屠。现在右贤王绝不想跑到漠南开战的，战争就会死人，就会损失兵力，这样下去他这个右贤王也做不长，伊稚斜单于早晚派个儿子顶替右贤王的位置。”
仆多补充道：“我也认为单于一定会南下，右贤王却根本不会出兵。”
霍去病再问道：“我们人少，只能放单于大军过去，在从背后狠狠打一下。”
外围一个声音道：“干脆突袭龙城，把伊稚斜单于的老巢端了。”原来是百夫长赵破奴，他是在匈奴长大的汉人。
