首先我们要知道,在宇宙中发现有机物并不稀罕,很多彗星中都含有大量的冰与甲烷,而在之前对于陨石碎片的研究中,科学家已经发现了氨基酸、糖和部分氨基酸的前体,积木已经发现了不少,但是组合起来的还是第一次见。
上面是血锂蛋白的结构图,白色球体是氢,灰色是碳,蓝色是氮,红色是氧,绿色是铁,橙色是锂。可以看到它的结构似乎很单调。是的,因为除了头和尾,中间的全部都是甘氨酸,就是一根由双链甘氨酸组成的简单蛋白质。
可能有的童鞋会质疑,血锂蛋白是在地球上被发现的,有没有可能是在落到地球上后粘上了地球生物的DNA呢?
不太可能,第一是这种结构的蛋白质是第一次在地球上被发现,第二血锂蛋白质中的部分氢原子是同位素氘,而氘在分子中的比例与地球不同,倒是与奥尔特云非常接近。
奥尔特云是啥?是距离太阳50000~100000倍日地距离,太阳系形成之初留下的边脚料,由气体、尘埃与冰块组成,彗星正是从奥尔特云诞生并闯入太阳系内部的客人。也就是说,组成Acfer 086的元素在46亿年前,大约太阳系行星成形的时候就已经被甩到了极远极寒的太阳系边际,在引力的混沌作用下穿越漫长的时光最终飞抵了地球。
外星人的种子还是宇宙的种子?好的,现在让我们来分析一下血锂蛋白的发现对我们认识生命起源有什么帮助吧。
血锂蛋白有可能是外星人向宇宙撒播的生命种子吗?基本不可能,因为血锂蛋白结构本身已经揭示了其起源——它应该是完全诞生在太阳系中的蛋白质。血锂蛋白的末端有含铁基团,而此基团有一个神奇的功能,可以将阳光中的能量转移到水分子中“电解”水。