上面是局域网，一般用在狭小区域内的网络，一个社区、一栋楼、办公室经常使用局域网。
距离较远的地方组成的网络一般是广域网。
最初，只是固定的几台计算机相连在一起形成计算机网络。这种网络一般是私有的，这几台计算机之外的计算机无法访问。随着时代的发展，人们开始尝试在私有网络上搭建更大的私有网络，逐渐又发展演变为互联网，现在我们每个人几乎都能够享有互联网带来的便利。
计算机网络发展历程批处理就和早期的计算机操作系统一样，最开始都要先经历批处理(atch Processing)阶段，批处理的目的也是为了能让更多的人使用计算机。
批处理就是事先将数据装入卡带或者磁带，并且由计算机按照一定的顺序进行读入。
当时这种计算机的价格比较昂贵，并不是每个人都能够使用的，这也就客观暗示着，只有专门的操作员才能使用计算机，用户把程序提交给操作员，由操作员排队执行程序，等一段时间后，用户再来提取结果。
这种计算机的高效性并没有很好的体现，甚至不如手动运算快。
分时系统在批处理之后出现的就是分时系统了，分时系统指的是多个终端与同一个计算机连接，允许多个用户同时使用一台计算机。分时系统的出现实现了一人一机的目的，让用户感觉像是自己在使用计算机，实际上这是一种 独占性 的特性。
分时系统出现以来，计算机的可用性得到了极大的改善。分时系统的出现意味着计算机越来越贴近我们的生活。
还有一点需要注意：分时系统的出现促进了像是 BASIC 这种人机交互语言的诞生。
分时系统的出现，同时促进者计算机网络的出现。
计算机通信在分时系统中，每个终端与计算机相连，这种独占性的方式并不是计算机之间的通信，因为每个人还是在独立的使用计算机。
到了 20 世纪 70 年代，计算机性能有了高速发展，同时体积也变得越来越小，使用计算机的门槛变得更低，越来越多的用户可以使用计算机。
没有一个计算机是信息孤岛促使着计算机网络的出现和发展。
计算机网络的诞生20 世纪 80 年代，一种能够互连多种计算机的网络随之诞生。它能够让各式各样的计算机相连，从大型的超级计算机或主机到小型电脑。
20 世纪 90 年代，真正实现了一人一机的环境，但是这种环境的搭建仍然价格不菲。与此同时，诸如电子邮件(E-mail)、万维网(WWW,World Wide Web) 等信息传播方式如雨后春笋般迎来了前所未有的发展，使得互联网从大到整个公司小到每个家庭内部，都得以广泛普及。
计算机网络的高速发展现如今，越来越多的终端设备接入互联网，使互联网经历了前所未有的高潮，近年来 3G、4G、5G 通信技术的发展更是互联网高速发展的产物。
许多发展道路各不相同的网络技术也都正在向互联网靠拢。例如，曾经一直作为通信基础设施、支撑通信网络的电话网。随着互联网的发展，其地位也随着时间的推移被 IP(Internet Protocol) 网所取代，IP 也是互联网发展的产物。
