中世纪贵族的沐浴
但是在中世纪的其他群体中,比如封建贵族、商人、农民等,洗澡的习俗其实非常常见。
由于没有现代社会的便利自来水管道和加热系统,所以中世纪的沐浴注定是有较高成本的。对于贵族来说,长时间的沐浴属于有钱人才能享受的保健方法。14世纪的意大利医生马格尼尼乌斯-麦迪奥兰西斯就主张及时清洗四肢和暴露在服装之外的肢体是非常有必要的。在木桶里的沉浸式沐浴,在中世纪的欧洲人看来,其实是预防疾病的保健方法。比如15世纪中叶,约翰-鲁塞尔所写的《营养之书》记载:加入草药和玫瑰花瓣、茴香、白菊的芳香沐浴,有助于贵族放松身心,还能帮助沐浴者舒缓身体的疼痛。
中世纪欧洲也有复杂的使用草药的传统
对于多数农民来说,从野外采集木材、点火烧水非常浪费时间、浪费木柴,所以他们只会用凉水快速擦身,或者从头顶从上往下泼完一盆水,然后就开始一天的劳作。此外,根据中世纪的医学文献《秘密之书》(Secreta Secretorum)的记载,长时间的洗澡可能会导致人体出现肥胖或者四肢无力的症状,所以订货数情况下,中世纪人的洗浴习惯是时间越短越好,绝不拖延太久。
洗浴宴会
在11-12世纪商业复兴的西欧城市里,洗澡就更常见了。13世纪中叶的法国巴黎共有32个浴室,当时一些巴黎的居民,每天上午都会被浴室门口的吆喝声和交谈声吵醒;在同时代与伦敦隔河相对的南华克,则有着18个浴室,中世纪德意志地区的纽伦堡甚至建造了14个浴室,城市中的富人和商人都有独立的卫生间和配套的沐浴设施。因为洗澡在英国、法国市民阶层和富裕贵族阶层中的普及,以至于很多浴室甚至配套运营起了餐饮业,在当时,去餐厅洗澡时用餐,是商人、市民们常用的社交方式。
1361年维斯比之战中瑞典战士的头盔和头骨,其良好的牙齿健康状况也证明了中世纪欧洲人的洁牙习惯
由于单纯的冲凉无法驱虫,也无法彻底清除身上的虱子,所以在用餐前,人们会在小盆子里洗手;贵族们按照法语写的《餐桌礼仪》的约束,在用手抓取食物的时候,一次只会抓取一小块,然后一旦被抓取之后,就不能将自己抓取的食物放回盘子中,以免污染其他人尚未享用的食物;当然,用吃饭的手去碰自己的脸或者,也是不礼貌且不卫生的;在用手抓取完食物之后,也是需要洗手和洗脸的。类似于唐宋时代的中国人,在早晨,中世纪的欧洲人也会使用嫩的榛树枝裹上细羊毛或干草刷牙。