龟册是中国最早的书籍形态
以甲骨以及后来的青铜、石头作为文字载体的，这些都算作是书籍的萌芽。
中国最早的正规书籍是简牍。
一根竹片称为“简”，把简穿连起来的书叫简策（也写作“册”，与“策”同义）。编简成册的绳子叫“编”，一般用麻绳，也有用牛皮绳的（叫韦编）。
一块木片叫“版”，写上文字后叫“牍”，用木片做成的书，称为“版牍”。
用竹木做成的书，在商朝就有了，一直到纸张出现和大量使用之前，它们是书的主流形态。
云梦出土的秦国简策
简牍使用的周期很长，大约有一千六百多年的历史，对中华文化影响至深。与之相关的好多词语至今都还在沿用。
比如成语“连篇累牍”“断简残篇”“韦编三绝”，还有诗词名句“留取丹心照汗青”的“汗青”（汗青是加工竹简的一道工序，后来又代表书的意思）。
再比如，版牍的一个用途是写书信，写信一般用一尺见方的版，所以书信过去又叫“尺牍”；版的另外一个用途是画地图，所以后来就用“版图”代表国家领土。
随便提一句，秦始皇“焚书坑儒”，焚的应该是这些竹简木牍，而有些历史书的插图画的却是纸介质的书，这是违背历史常识的。
简策有很大缺点，那就是太笨重了。那时形容读书读得多是“学富五车”，其实这也不见得有多渊博，五车竹简恐怕也不过几万字吧。
所以，人们也在寻找另外的书的载体。
大约在春秋末期，在竹木书盛行的同时，出现了写在纺织品上的书，这被称为“帛书”。“帛”是纺织品的统称，当时主要是蚕丝制品。
马王堆出土的帛书：《五十二病方》
缣帛质地轻软，易折叠，还可根据文章的长短随意剪裁，比体积庞大的竹简方便得多了。
然而，缣帛是价格很贵的物品，产量也不多，虽然方便，但不是一般人能承受的。所以那个历史阶段的书籍还是以简牍为主。
人们在想，能否找到缣帛的廉价替代品？
于是，一项伟大的历史发明——造纸术诞生了！
据文献记载和考古发现，我国西汉时就已经出现了纸。
《汉书》中记载，公元前12年，汉成帝刘骜第二任皇后赵飞燕曾用赫蹏包裹毒药去害人。“赫蹏”就是纸。不过，这种纸是漂丝的副产品，产量很小。
1957年在西安出土的西汉武帝时期的“灞桥纸”，1986年，在甘肃天水西汉汉墓中出土的“放马滩纸”（是目前为止，世界上所发现最早的纸），经鉴定，都是用麻类纤维所造的纸。
但是最初的纸还是比较粗糙的，不便书写。
东汉元兴元年(公元105年)，宦官蔡伦对造纸术做了革命性的改造，他用树皮、麻头、破布、旧渔网等极为廉价的原料，经过浸、蒸、捣、烘等工艺，成功制造出适宜于书写的高质量纸张。
中国古代的造纸术
改进后的纸成本低廉，使用方便，纸介质的书逐步流行开来。东晋末年，桓玄帝下令废简用纸，纸张成为唯一通行的书籍材料。
我国的造纸术最先传到朝鲜和越南，公元5世纪经朝鲜传入日本。
造纸技术传入西方比较晚。公元751年，唐朝和大食国打了一仗，唐朝战败了，被大食国俘虏的士兵有造纸工人，他们把技术传给了阿拉伯人，此后逐渐向西传播。
1150年，西班牙建立了欧洲第一家造纸厂，造纸术传到美洲，已经是1690年了。
中国从公元前2世纪到18世纪长达2000年，一直处于世界造纸术的领先地位，对世界文明的影响之大是难以估量的。
解决了书写材料后，书籍还存在一个大问题，那就是成书的效率问题。
在九世纪之前，一切书籍全靠手工抄写来完成。如果需要100本书，就得抄写100次。可以想象，那个古老的时代，文化的传播是多么的困难。
从隋唐到宋代，中国的又一项影响世界的伟大发明诞生了——这就是印刷术！
所谓的印刷术，是指雕版印刷和活字印刷两项技术。
雕版印刷的方法是：将文字反刻在一整块木板上，让字凸出来，然后涂上墨，把纸覆盖上去，刷子一刷，文字就印在纸上了。
我国现存最早的雕版印刷品是唐懿宗咸通九年（868年）印刷的《金刚经》。
有了雕版印刷术，书籍就可以大量地制造出来，而且只要雕版不损坏，需要多少就可以印多少，快捷方便，这是读书人的最大福音。
