中国大运河，世界上开凿时间最早、跨度最大、里程最长、使用时间最久的人工运河，是地球上对自然地理面貌改变最大的人类工程，堪称“活着的文化遗产走廊”。
大运河河北段，总长530多公里，流经廊坊、沧州、衡水、邢台、邯郸5市，约占中国大运河全长的六分之一。
随着中国大运河申遗成功，大运河河北段中的“两点一段”——衡水市景县华家口夯土险工、沧州市东光县连镇谢家坝，以及南运河沧州—衡水—德州段94公里遗产段，被定为世界文化遗产点（段）。
这是我省拥有的第四处世界文化遗产。
说起大运河，今天许多人既熟悉又陌生。走进大运河河北段，领略书写在燕赵大地上的人工奇迹。
●大运河的时空坐标
东光南运河码头沉船遗址中出土的金代磁州窑黄釉刻鱼纹盆。
2019年7月18日，沧州博物馆，“大运河北”展厅。
这里有全省规模最大、最完整的大运河河北段专题展。
金代磁州窑白釉划花瓷碗、黄釉刻鱼纹盆、黄釉划花莲纹盆……在“沉船点”展区，一件件随古沉船出土的磁州窑瓷器质感细腻、光泽依旧。
它们，曾在大运河河道内沉睡了近千年。直到1998年5月下旬，随着沧州东光段大运河河道内一艘金代古沉船的发现，才得以重见天日。
在展厅的一侧，沧州博物馆复原了当年东光码头沉船遗址的考古现场。
从复原场景看，船出土时船底完好，船帮已经残破，船头和船的前部被埋压在运河东坡之下，只露出中后部。
这是一艘金代码头运输船，船长约10米，宽约4米。
“即使穿越回近一千年前的金代，你会看见大运河上的船，依旧从今天这条河道内驶过。”沧州博物馆党支部*王健爽说。
不止这一处沉船点在河道内。
2006年，我省进行运河文物资源调查时，在沧州段共发现沉船点27处，年代从宋金至民国，全部在现在的河道内。
“古沉船以元、明两朝居多，所以可以推测，至少从元代以后，南运河沧州段河道基本上没有大幅摆动，保存了原始风貌。”王健爽说。
原生态、完整性，在世界文化遗产申报中，与其他省份的运河河段相比，这是大运河河北段最突出的特色。
与仍在运行、河道几经变迁的南方运河相比，大运河河北段是大运河考古研究现成的“活化石”。
河北，是全国率先启动和完成大运河资源调查的省份之一。
2006年3月，河北省大运河资源调查队成立，2009年12月，省文物局设立河北省大运河联合申遗办公室。
调查期间，河北省大运河联合申遗团队一直在思考一个问题：究竟什么是大运河河北段最鲜明的特征？
“过去，无论全国还是河北，对大运河的文化价值重视程度都不够。借着申遗的契机，我们越整理越感觉到，大运河的文化遗存非常丰富。”省文物局办公室副主任、原大运河河北段申遗负责人孙晶昌说。
申遗前期，河北省大运河联合申遗办公室对大运河河北段进行了拉网式调查，整理出大运河河北段沿线古码头、古城镇、古村落等遗址325处，附属文物点100多处，衍生文化遗产项目200多处。
但如此之多，该如何选出最能代表河北段大运河特色的申遗点？
一位一直热心河北文物保护事业的古建筑专家给人们指点了方向。
2019年7月29日下午，河北省文物局。
办公室副主任孙晶昌在电脑中几十个G的“大运河”相关文件中检索着。
“在这里！”孙晶昌身体向前倾了倾，盯着电脑认真地念：“大运河河北段遗址线路清晰，体系完整，拥有较为完整的人工河道和堤防体系，代表了我国北方大运河遗产的特色，是我国大运河体系中不可或缺的重要文化遗产。”
这是“运河三老”之一、古建筑学家罗哲文申遗期间对大运河河北段遗产价值一段极具分量的评价。
2014年6月22日，大运河申遗成功。
最终，河北段大运河申报的8处申遗点中，有“两点一段”共3处被定为世界文化遗产点（段），这就是衡水市景县华家口夯土险工、沧州市东光县连镇谢家坝，以及南运河沧州—衡水—德州段94公里遗产段。
“这3处，都是罗老提出的原生态、完整性特征的代表。可惜他2012年去世，没能等到申遗成功。”孙晶昌感激中带着遗憾。
继长城（山海关、金山岭）、明清皇家陵寝（清东陵、清西陵）、避暑山庄及周边寺庙群后，我省拥有了第四处世界文化遗产。
申遗成功，一下带动了“大运河热”。
越来越多的人开始行走大运河河北段，各个沿河城市也开始重温运河历史，挖掘运河文化。
而要讲述大运河河北段的完整故事，首先得回到它的时空坐标里。
>>四大河段
河北境内大运河分布图
“一条大河波浪宽，风吹稻花香两岸，我家就在岸上住，听惯了艄公的号子，看惯了船上的白帆……”
对不同地域的中国人来说，《我的祖国》歌咏礼赞的“一条大河”往往各不相同，而对于很多生活在大运河边的老人来说，那条令人魂牵梦绕的大河，多半是大运河。
河北境内的大运河，全长530多公里，流经廊坊、沧州、衡水、邢台、邯郸5市。中国大运河总长3200公里，河北占了约六分之一。
这530多公里，又分为四大河段——北运河、南运河、卫运河、卫河，以及永济渠故道遗址。
不了解大运河的人，常被这些名称搞晕。
比如，“南运河”。
许多人会有疑惑，明明地处中国大运河的较北端，为什么叫“南”运河？
2019年8月6日，省南运河河务管理处会议室。
省南运河河务管理处退休专家郭风拿出大运河河北段地图，指向天津海河三岔河口。
“这里就是南运河、北运河分界点——向北到北京通州叫北运河，向南到山东德州，叫南运河。两条河都是海河重要支流，从三岔河口入海河。”郭风解释。
北运河全长120公里，有23.81公里流经廊坊；南运河全长309公里，有252公里流经沧州和衡水。
更特别的，是南运河上游的卫运河。它上起邯郸馆陶，下至德州武城，全长157公里，几乎全在河北、山东两省省界上穿行。
