李鸿章
其隐含的意思就是：“新疆这个破地方地广人稀不说，还都是沙漠，属于不毛之地，要它何用？还不如把仅有的那点兵力拿去巩固海防。”
李鸿章的言论得到了不少官员支持，这些腐朽的官员支持李鸿章并不是因为他们认可李鸿章的海防逻辑，而是为了他们自己的小算盘。
有些官员是沿海地区的督抚，有些则不愿给西征部队供应军饷，还有一些则是李鸿章的门生，他们因为种种原因，纷纷加入李鸿章的“海防”阵营，力挺放弃新疆、固收海域的观点。
左宗棠肖像
对此，刚刚平定了陕甘暴乱的左宗棠立刻做出了驳斥：新疆地域粮产丰富，牛羊遍野，牧马成群，更是有煤、铁、金、银等诸多矿藏，所谓的荒漠黄沙一说根本不成立！
不仅如此，新疆除了物产丰富，其在地域上也有着不可忽视的政治与战略意义，一旦新疆被人从帝国的版图中彻底割裂，那清朝在西方列强的眼中就会沦为一头任人宰割的肥羊，而新疆也将成为西方各国向中国进军的跳板！
由此看来，一旦放任阿古柏之流割裂新疆，假以时日，当他们彻底扎根于此，那新疆可就彻底收不回来了。
一旦痛失新疆，那不仅对现在的清朝有百害而无一利，更是会遗祸子孙，给后来人留下数不尽的烂摊子！
左宗棠
与坚持“陆防”的左宗棠针锋相对的是坚持“海防”的李鸿章。
李鸿章表示：当今大清所受的一切苦难都起源于1840年的那场鸦片战争，而鸦片战争究其本源，无非就是清朝海军没能挡住自海上而来的英国舰队，因此，应该把人力物力都投入到海防当中。
另外，先不说能否收复新疆，就算真收复了新疆，那也是一件吃力不讨好的事。
再加上阿古柏背后有沙俄等西方国家的支持，一旦在收复新疆的过程中再与沙俄交恶，那岂不是赔了夫人又折兵？
面对朝堂之上莫衷一是的诸公，左宗棠在深思熟虑后慎重地写下了一封奏折——《复陈海防塞防及关外剿抚粮运情形折》，也就是后世所熟知的万言书。
在这一封奏折当中，左宗棠犀利地指出：“东则海防，西则塞防，二者并重。”
后来，左宗棠在驳斥放弃新疆的言论中提出：“是故重新疆者所以保蒙古，保蒙古者所以卫京师。”
简单地说，新疆一旦失守，那就会立刻引发连锁反应，到时候恐怕连京城都要放弃。
