罗汉果，人们并不陌生，它的主要产区在广西省，为葫芦科多年生藤本植物罗汉果（Siraitia grosvenorii Swingle）的成熟果实，富含维生素、糖甙、果糖、葡萄糖、蛋白质、脂类等，是广西桂林的名土特产，也是国家首批批准的药食两用植物之一。
人们一般认为罗汉果的中医功效是止咳化痰，通常拿来泡水喝，很多中成药中也会用到它。但其实罗汉果也具有辅助降糖的作用，近几年来对它降糖机制的研究已经有很多。研究发现，罗汉果中的降血糖活性物质远不止一种，其中主要包括罗汉果甜苷、罗汉果黄酮、罗汉果多糖等。而且，因为各活性物质的不同性质，在降血糖中也发挥着不同的作用。
罗汉果甜苷
实验研究表明，罗汉果甜苷提取物与经典中西医结合降糖药“消渴丸”降糖效果基本相当[1]。研究者发现，罗汉果甜苷可提高餐后胰岛素水平，对餐后血糖具有明显的抑制作用；此外，罗汉果甜苷对氧化应激和高血脂相关的糖尿病并发症具有抑制作用，能显著缓解糖尿病的早期临床症状、生物化学异常和胰岛细胞病理学损伤[2]。
罗汉果黄酮
罗汉果黄酮对于糖尿病人，能有效降低血糖、抑制α-葡萄糖苷酶、保护胰腺；对于非糖尿病人，膳食中摄入较高水平的罗汉果黄酮，能够显著降低糖尿病的发病率。实验研究证明，罗汉果黄酮能显著提高血清中超氧化物歧化酶（SOD）、谷胱甘肽过氧化物酶（GSH-Px）活性，降低丙二醛（MDA）含量，对血脂（TC、TG）有显著降低作用，并且能显著提高血清中胰岛素水平[3]。
罗汉果多糖
研究者发现从罗汉果中提取出的罗汉果多糖，具有显著降低空腹血糖水平、降低血浆总胆固醇和甘油三酯含量、升高高密度脂蛋白（HDL）含量的作用，但它对于血浆胰岛素水平不产生明显影响[4]。
罗汉果的生物降糖机制
国内有学者总结了罗汉果降血糖的机理[4]：①改善胰岛β细胞、促进胰岛素分泌：罗汉果甜苷可以改善胰岛β细胞功能，促进胰岛素分泌。能提高胰岛素对血糖的响应水平，帮助稳定血糖。②改善血脂，辅助降糖：高脂血症是胰岛素抵抗形成的诱因之一，罗汉果皂苷提取物对体内血清甘油三脂、血清胆固醇的异常升高有防治作用，可提高血清高密度脂蛋白胆固醇的含量，防止糖尿病导致的脂类代谢紊乱。③清除自由基及抗脂质过氧化：体内自由基水平、脂质过氧化程度直接影响糖尿病患者病情的发展，胰岛β细胞内抗氧化酶的水平直接影响细胞抗自由基损伤的能力，并影响胰岛素的释放；而罗汉果中的主要功效成分罗汉果甜苷和黄酮类物质均具有抗氧化活性，能够清除胰岛β细胞内氧自由基、保护胰岛β细胞免受氧化应激损伤。④抑制肠道α-葡萄糖苷酶活性：罗汉果皂苷通过抑制肠道α-葡萄糖苷酶活性，使淀粉类分解为葡萄糖的速度减慢，从而减缓肠道内葡萄糖的吸收，降低餐后高血糖。⑤其他：研究发现罗汉果还有降血压、抑菌、消炎、提高免疫功能等药理活性，这对糖尿病并发症也有一定的防治作用。
看来，罗汉果的确好处多多，无论有无糖尿病都适合拿来食用。它的食用方法也很多，在此推荐几种简单易操作的吃法，其他方法大家可自行发挥哦。
罗汉果水
每天取一枚罗汉果，分切为小块，直接用沸水冲泡饮用即可。但需要注意，从中医角度讲，少数寒凉体质、肠胃敏感的人，长期喝罗汉果水容易伤脾胃，建议在泡罗汉果水时可以放入一二片姜片，即可中和罗汉果的寒性。
罗汉果八珍汤
取瘦肉适量、罗汉果半个、龙眼肉15克、龙利叶50克、大枣6粒、花旗参20克、杏仁20克、北沙参15克。将瘦肉洗净、原件放入，加各种药物和适量的水，煲2.5个小时汤浓时即可。
罗汉果猪肺汤
取罗汉果一两个、新鲜猪肺半个或一个、水、盐、生姜适量。将猪肺冲洗干净，切成小片或切小块状，再次进行清洗；加水浸没猪肺，煮沸，撇去浮沫和血水备用；将罗汉果分切成小块，将猪肺、生姜、罗汉果放入汤煲中，加清水大火煮沸后转小火，再慢火煲1小时，加入适量食盐调味。
结语
科学的药物治疗和良好生活习惯的形成，是帮助我们控制糖尿病的根本途径。不管食疗方法有多好，也只能作为糖尿病的辅助治疗手段。罗汉果的活性物质使其具有降血糖作用，但作用机理还需要进一步的研究论证；此外，各类活性物质之间是否存在协同效应，目前尚无相关研究报告。开发罗汉果相关的保健食品或降糖药物，还需要进一步的研究支持。由于糖尿病发病率的攀升以及人们对健康的重视不断提高，相信如果成功开发出具有明显降糖保健功能和无毒副作用的罗汉果食物、药物，将会受到人们的广泛欢迎。
参考文献：
[1] 张俐勤，戚向阳，陈维军，等.罗汉果皂苷提取物对糖尿病小鼠血糖，血脂及抗氧化作用的影响［J］.中国药理学通报，2006，22（2）：237-240.
[2] 夏星，钟振国，刘慧娟，等.不同生长期罗汉果提取物对小鼠餐后血糖生成的影响［J］.中国实验方剂学杂志，2012，18（18）：166-170.
[3] 郑楚，唐金良，杨冬业，等.罗汉果总黄酮对实验性糖尿病大鼠的治疗作用［J］.中国实验方剂学杂志，2011，17（22）：194-196.
[4] 万艳娟,吴军林,吴清平. 罗汉果降血糖作用及机理研究进展[J]. 食品研究与开发，2016, 37(11)：188-191.
