为了与美国的战略轰炸机相抗衡，苏联空军于1950年对图波列夫设计局与麦亚西舍夫设计局提出两点要求：一是新型战略轰炸机在不重复落地加油的情况下航程至少要达到8000km，二是新型战略轰炸机必须能携载至少11000kg的弹药并打击美国境内重要目标。
终于在1952年11月，采用4台NK-12MV型涡桨发动机的图-95完成首飞，其最大航程15000km。采用涡喷发动机的米亚-4紧随其后，于1953年1月首飞。
由于米亚-4的涡喷发动机耗油量太大，没能实现设计航程，所以苏联把重点放在了务实的图-95上。早期的低涵道比涡喷发动机油耗巨大，远比不上涡扇发动机，而在涡扇发动机尚未成熟的当时，采用具有8片桨叶的NK-12M型对转涡桨发动机的图-95无疑是苏联最好的选择。
NK-12M型对转涡桨发动机噪音巨大，甚至能被美国部署在北大西洋的水下监听声纳网捕捉，这是这款发动机直径5.6米、转数每分钟750转的螺旋桨导致的。当然，这款发动机在油耗上与维护上远比涡喷发动机简单耐用，也算有利有弊。
虽然图-95在航程、升限、速度、载弹量等方面不如B-52，但其却非常廉价耐用，完成12000km的航程只需要80吨燃油，是B-52同等航程消耗燃油的一半，也正因如此，其在1956年服役后，先后衍生出K-20、K-22、M-55、MS等型号，和B-52一样，成为了战略轰炸机的常青树。
三、美国三剑客之B-1“枪骑兵”
尽管2倍音速的B-58于1956年首飞、3倍音速的XB-70于1964年首飞，但由于1960年发生了苏联击落高空高速侦察机U-2的事件，美国国内对高空高速突防的技术路线产生了一些质疑。
随着60年代的中国先后五次击落U-2，以及XB-70在技术上出现的一些问题，美国在1964年取消了XB-70项目，随后放弃了高空高速突防的技术路线，转而开始研究低空高速突防。
