庄园教育
东汉时期的豪强，又开始获得了武装力量。在两汉之交，爆发了赤眉、绿林起义，于是豪强地主开始组建私人武装以保护庄园，后来我们将这些私人武装称为部曲。到了东汉末年，天下大乱，豪强地主的武装力量得到了进一步的提高。不过，整个东汉，豪强地主的势力都受到了宦官、外戚的压制，东汉后期爆发的两次“党锢之祸”，宣告了豪强争夺最高统治权暂时失败。
三，魏晋时期，士族时代的到来
东汉末年，黄巾起义爆发，东汉的统治彻底崩溃，全国陷入了军阀混战之中。而这个大大小小的军阀，都是在当地的世家大族的支持下而建立起来的。例如，曹操本身就是世家大族，他建立政权之后又极力拉拢中原一带的大族，如夏侯氏、荀氏、司马氏等。孙权建立的东吴是顾、陆、朱、张为首的江东豪族共同支撑起来的，孙权为了稳固自己的地位也不得不和四大家族联姻。但是，益州的刘璋、刘备等始终未能解决外来士人和蜀中豪强的矛盾，使得蜀汉的统治基础一直不太稳固。
曹丕称帝，为了进一步得到世家大族的支持，于是推行了九品中正制，也就是给予世家大族垄断仕途的权力。史称“高门华阀，有世及之荣；庶姓寒人,无寸进之路”，人们就将这些世家大族称为“门阀”“衣冠”，当时比较著名的大族有颖川荀氏、颍川陈氏、平原华氏、东海王氏、高平郗氏、河东裴氏、扶风苏氏、北地傅氏等。这些家族势力长盛不衰，后来一直沿袭到唐朝。
永嘉之乱后，北方大乱，于是大量的世家大族迁徙到了南方，建立了东晋王朝，史称“衣冠南渡”。东晋主要的门阀是琅邪王氏、陈郡谢氏、谯郡桓氏、颍川庾氏等，都是累世公卿，当时有“王与马共天下”的说法。东晋灭亡后，寒门刘裕建立宋朝，开创南朝，从此南朝士族的地位开始遭到打击。在南梁侯景之乱后，江东的庄园经济遭到了毁灭性的打击，士族衰落，即所谓“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”。
北方，由于农民起义、游牧民族内迁等原因，出现了长期占领，许多世家大族遭到毁灭。但是在北魏统一后，鲜卑族又不得不重用中原的大族，出现了崔、卢、郑、王四大家族为首的豪强势力。这些家族势力，一直到唐朝还十分鼎盛。如清河的崔氏，在唐朝位列七姓十家，出宰相12人。而崔氏势力早在春秋时期就形成，家族的寿命比王朝更加漫长。
