“玉皇文化”指的是“玉皇大帝的历史与文化”。玉皇大帝是我国道教中的主神,也有人把他归为民间俗信的主神。
我国56个民族中所信仰的佛教、基督教(包括天主教)、伊斯兰教, 均是从印度、欧美、西亚传入。惟独道教则为我国土生土长的宗教。
在道教中,根据有的人划分:除“先天无极界(大罗天)”诸神(以 三清的元始天尊、灵宝天尊、道德天尊为最高神抵)外,在“开天太极界” 诸神中,以“昊天玉皇上帝”为尊,他“主宰宇宙,统御诸天,总领万圣, 开化万天,行天之道,布天之德,造化万物,济渡群生,权衡之度,总御万灵而开量度人”。在“玉皇上帝”旁为四极、五姥、四圣。再下面为“佑 圣真武玄天上帝”,下统率有“后天真圣”神抵多种。
一、在道教中的“玉皇大帝”
“玉皇文化”信徒以称玉皇大帝为多,又称为玉皇、上帝、上帝公、天 帝、元始天尊、昊天上帝,玉皇上帝、玉皇大天尊、玄灵高上帝、上天主宰等等。 早在原始社会,人类对自然界的日、月、星辰、风、雨、雷、电、山 川、河流,对它们加以崇拜,同时也产生了对“天”的信仰。到殷商时期, 人们尊奉`’天”神最高,故称为“帝”、“上帝”,且认为“天帝”可以支配日、月、凤、雨一切自然现象,并影响人间祸福。西周以后,尊“天” 为皇天、上天、昊天、天帝、皇天上帝、昊天上帝等,并由于社会的发展复杂及国家机构增大,遂演变成“天帝”及其领导下的庞大神系。东汉时, 道教产生,把“天帝”当作神仙界皇帝,总管三界、十方、四生、六道, 道教还美其名为玉皇、玉皇大帝、昊天金阙玉皇大帝等。于是在民间,玉皇大帝虽没有神像,但却把他当作最高神低看待。
在道教中,因已把三清作为最高神抵,只好把“玉皇大帝”置于其下。如南朝陶弘景《真灵位业图》把玉皇排在第十位以后,又据《云岌七签》 载:“三代天尊有十号、八号日天尊、九日玉帝。”却把玉皇排在第九位。 直到宋代,玉皇才有神像,据宋朝真宗实录载:“大中祥符七年九月,上对群臣曰:自元符之降,联欲与天下臣庶同与玉皇圣号”。又据华衡纪年通载:“大中祥符八年正月壬子朔,上玉皇大天帝号。”如是,则宋大中祥符八年(1015年)间,玉皇已被御封为“玉皇大天帝”名号。一般认为, 从宋代以后,玉皇才有神像塑制,供信徒膜拜。
“玉皇”之“玉”,有人认为他是永不让位的终身皇帝。但在道教中, 最高尊神为三清,故玉皇大帝也只好在三清之下,但在人们心目中,他们 接受《西游记》所说,玉皇为万佛之王,他掌管一切天神、地袄、人鬼。 他住在天宫,办公在金碧辉煌的金阔之宫灵霄宝殿。陪侍玉皇的神袄很 多,文神如太白金星、丘弘济真人、许族阳真人等。武神如托塔(李)天王、哪吁太子(中坛元帅)、四大天王、二十八宿、九暇星官、五方揭谛、 四值功曹、千里眼、顺风耳等。他还管辖着四海龙王、电部诸将,以及地藏菩萨、十殿阎罗等。由于玉皇的出现是在宋代以后的事,故以前对“天帝”的崇拜,可视作“玉皇”的原型。
