清末光绪年间，古城安阳再次迎来了一次历史机遇，京汉铁路穿境而过，铁路交通开创了安阳新的发展局面。当时洹水作为水运航道，仍然发挥着物资运输的重要作用，下至内黄入卫，南至楚旺、道口，北至天津，有航船往来，故水陆交通便利。
清末民初，出身河南项城的袁世凯，在安阳洹上村选中了一块他最为中意的地方，并大兴土木修建了自己的宅院。1916年袁氏称帝失败，在万人唾骂之中病死北京，他的临终遗言是扶柩回籍、葬吾洹上，至今安阳市区内尚有袁林。
有人说袁氏当时是看中了此处西枕太行、背依洹河、南有中原沃野这样的风水大局。也有人说，此处为豫省最北的门户，加之水运和铁路皆为便利，距离京师不远不近，既适合隐居，也适合择机而动，随后袁世凯的传奇历史人生也证明了这一点。
开封府是河南的第一大府，元明清三朝均为河南省府所在地，范围最大的时候下辖郑、许、陈、钧、睢等5州21县及直属之17县，共38县。到了清代开封府的范围呈现缩小趋势，管辖祥符、新郑、陈留、杞、洧川、鄢陵、通许、尉氏、中牟、兰封、密，还有禹州，府治在祥符县。
自清雍正朝起，郑州就属于直隶州归河南省直管，到清朝末年管辖着荥阳、荥泽、汜水3个县。请注意，此处尚未管辖中牟、新郑和新密等地。
1913年至1948这段历史中，此处的地名在“郑州”和“郑县”之间屡经交替变更，也代表了那个动荡变迁的时代。直到1953年10月，撤销郑县，称为郑州市。第二年，也就是1954年，河南省人民政府由开封迁入郑州，郑州正式走上了河南省省会城市的开挂人生。
