游击战在原则上就是说，将革命力量分散时是为了方便发动群众，将革命力量集中时是为了集中力量相机消灭敌人，能消灭就消灭，消灭不了就撤退等待新的时机。
为什么强调“山地”呢？就是要借天时地利创建抗日根据地，将其作为持久抗战的长期支撑点。
这个时候，*已经将运动战与游击战相结合，贯彻到对日作战中去，在战略上对敌人形成牵制，以有限的力量发挥最大的作战效率。
而此时，日本华北派遣军已经分别在1937年7月29日与30日两天时间里分别迅速攻陷北平和天津，随后日军便开始筹划进攻华北全境。
一路沿平绥铁路从北侧进攻山西、察哈尔，一路沿平汉铁路南下进攻河北石家庄，意图占领后继续威胁河南，一路顺津浦路南下进攻山东。
在华北全面告急的情况下，党中央和*派遣115师、120师和129师到山西参加抗战。
在开进山西之前，*已经研究了山西的敌我态势，认为八路军应该以恒山山脉为主创立抗日游击根据地。
后来到了9月中旬，日军兵分两路，一路以关东军参谋长东条英机的察哈尔兵团沿平绥铁路，由北侧南下，从正面进攻雁门关；另一路由日军第五师团坂垣征四郎指挥从平汉铁路方向进犯，通过平型关，进而配合北犯的日军部队共同攻占太原，然后图谋占领山西全境。
针对敌人进攻态势的改变，*认为按照敌人所展示的迂回战术，如果八路军全部在恒山展开游击战争，将陷入日军的战略包围。
应该将我军放置于日军的包围行动之外，于侧翼展开抗日作战，牵制日军对太原的进攻行动，以此达到减少晋绥军与日军主力部队作战产生的力量消减。
因此，*调整了在山西抗日的战略部署，120师部署在以管涔山为中心，建立影响力辐射附近10多个县的晋西北抗日根据地；129师进入以吕梁山为依托的晋西南，建立抗日根据地；115师进驻恒山以南，随时向南迁移，机动于太行山和太岳山地区。
新的作战部署计划得到了八路军各师的认同，115师师长林彪提出，平型关地区已成日军坂垣师团进攻太原的必经之路，应立足于当地有利地形，进行一场居高临下的伏击歼灭战。
*认为林彪的作战计划是可行的，平型关主战场属于典型的两山夹一沟地形，非常适合进行伏击战。
八路军对于抗日作战的首战是非常谨慎的，因此战前多次进行勘察，尽量利用山地复杂的地形给敌人制造麻烦。
对地形的堪察是山地条件下打歼灭战的前提条件。
为了摸清平型关地区的地形，为师主力部队利用山地的有利条件打好这一仗，林彪先后三次深入平型关一带现场勘察地形。
