煤气灯
从十九世纪九十年代开始，西方的电灯登陆中国上海，到了1897 年，上海租界基本普及了电灯。在一百多年前的上海，人们对这个玩意儿可是莫名惊诧。文人墨客纷纷作诗填词，咏此新奇之物， 称赞其光亮、方便与稳定：”泰西奇巧真百变, 能使空中捉飞电。电气化作琉璃灯, 银海光摇目为眩。“
电灯刚在中国出现之时，遇到过一些老顽固的抵制。一个小小的灯泡，开关一揿，竟会发出炽眼的亮光，国人以为奇事， 一时谣诼纷传， 谓为将遭雷殛，人心汹汹，不可抑制。有不少人甚至联名上书政府，要求杜绝使用。直到看到许多人家使用t过后并没有发生任何异常，这种谣言方才平息。
电灯比起油灯、蜡烛来自有许多优点，是科技的进步。 但是， 千百年来形成的老式照明用具的许多特有的幽暗、朦胧、神秘的情趣，也因这种进步而逐渐消逝了。
照明用具背后的文化油灯、蜡烛伴随中国人走过漫长的岁月，在漫长的使用过程中，人们赋予了灯烛许多文化涵义。
油灯、蜡烛亮度、稳定性不够， 因此, 古时室外公共场所、道路少有公共照明设施， 这迫使人们日出而作，日没而息。夜幕降临，三三两两的庄户油灯，或远或近，忽闪忽灭, 伴以时断时续的狗吠，会给欲归未归的旅行客商带来 幽静、思乡的联想。雨夜因寒灯而更为萧瑟, 荒野因星火而更显空寂。星灯成为传统时代夜景中不可或缺的文化代表。
古代平民睡得很早，枯坐灯下、久久不睡的一是远在他乡的游子，二是空守闺房的怨妇，三是伏案苦读的书生。由于古代交通不发达，所以游子离别、思乡的诗文也多。灯、烛是游子、怨妇、书生身边最容易见到的物品，当他们以物寄情时， 灯、烛就自然成为寄情对象。古代留下来涉及灯、烛的诗词,，大部分出于这些人之手，内容也以叙说离别之苦、思乡之情为主。
”寒灯相对记畴昔，夜雨何时听萧瑟“、”野径云俱黑，江船火独明“、”孤灯然客梦，寒杵捣乡愁“，古人在形容灯的时候，常常将灯与孤、冷、残、清等词相联。蜡烛在燃烧时会因受热而顺烛流下， 思乡、孤独的古人遂将其与眼泪联系起来，称为烛泪。李商隐的名句”春蚕到死丝方尽， 蜡炬成灰泪始干“，将烛泪与人泪融在一起,，是借烛写情的杰作:。
油灯有灯花，为灯芯余烬, 爆成花形，这种变化，对灯苦思的游子、怨妇便将此当做吉兆，这种吉兆也被他们写进了自己的诗词，连四大名著中都有多处写到灯花。《红楼梦》第四十九回写一些亲戚意外会面， 贾母笑道：”怪道昨日晚上灯花爆了又爆，结了又结，原来应到今日“；《水浒传》第二十二回，柴进扶起宋江来，口里说道：” 昨夜灯花报，今早喜鹊噪， 不想却是贵兄来。“
灯能指明破暗，有点必有灭， 有明必有暗，犹如人的一生有生必有死。故此佛家常用以比喻佛法，世人也将人生比作灯烛。”身如五鼓衔山月，命似三更油尽灯“，将人入老境称风烛残年，人之将死为灯油将尽。
人处大山之中而生崇高之情， 处秀水之间而有柔美之感， 见月有阴晴圆缺而想到 人有悲欢离合。烛油与泪均为向下流淌的液体，挂在烛边的烛油与挂在脸旁，形状亦颇相似， 因此烛油被径称为烛泪。烛光随风摇曳， 灯油终有尽时， 让人联想到生命无常，生命有限。
