从未见过开得这样盛的藤萝，只见一片辉煌的淡紫色，像一条瀑布，从空中垂下，不见其发端，也不见其终极。只是深深浅浅的紫，仿佛在流动，在欢笑，在不停地生长。——宗璞《紫藤萝瀑布》
还记得小学课本里这篇著名的散文《紫藤萝瀑布》吗？这篇文章写于40年前的1982年5月，彼时宗璞的弟弟身患重病，作者非常悲痛，徘徊于庭院之时看到一树盛开的紫藤萝花。她睹物释怀，感悟到生命的短暂与永恒。
盛放的紫藤花，图片/IC photo
实际上，在古今中外的文学史、艺术史上，有诸多对于紫藤花的描绘。但不知为何，紫藤花一直不像玫瑰、荷花或者梅花、菊花等有着鲜明的烙印，它总是处于被忽视的边缘。但这不影响紫藤花每年春夏时节的盛放。初夏时节，正值紫藤花的花期，随着夏日到来，紫藤花也很快会落尽散去。
如同《紫藤萝瀑布》中所写，对于花朵的欣赏总是提醒着我们珍视短暂而永恒的生命：“它带走了这些时一直压在心上的焦虑和悲痛，那是关于生死谜、手足情的。我沉浸在这繁密的花朵的光辉中，别的一切暂时都不存在，有的只是精神的宁静和生的喜悦。”在这篇长文中，作者细细考证了紫藤花在植物学、文学乃至绘画史上的趣闻轶事。阅读这些关于紫藤花的词文，也唤起我们对自然与生命的爱意。
说来可笑，虽然很早从文学作品中接触到了紫藤，但紫藤其物，我是直到读研究生了才真正认识。读研时的一个春日，与先生在校园里散步，远远望见一处花架紫云垂地，先生问，“紫藤花你吃过吗？”正沉浸在梦幻般带着淡淡香气的紫烟中的我，猛然回过神来，原来这片紫烟就是宗璞笔下的紫藤呀！忽想起古龙笔下那个百花盛开、宛若仙境的移花宫了，最令我歆羡的是宫中人餐花饮露、仙袂飘飘，神态风度大概跟《庄子·逍遥游》中的姑射神人差不多吧。移花宫说不定也栽有紫藤，藤花说不定也是他们的美馔呢，我这样想着。
自那次结识紫藤之后，心心念念的事又多出一桩。前些年搬家，寓所自带花园，总算有地方种些花木，于是在侧院栽上了紫藤。今年疫情期间，值藤花盛放，我和母亲一起摘了几串藤花下来，按先生老家一带的做法，做成了藤花饼，入锅蒸了会儿，清香四溢；细嚼藤花，只觉胸中洒落无俗物。闲暇时，望着绕窗的紫藤出神，心想这般美好的花儿大约何时为人所知呢，于是想着深入了解一下紫藤。一查文献下来，发现这种藤本植物承载着深厚的文化内蕴，跟交到了眉目如画才情出众的好友似的，了解紫藤愈深，欢喜愈甚。
“虎豆”是“紫藤”的别名吗？
我们现在常常看到的紫藤（Wisteria sinensis）为豆科紫藤属多年生落叶藤本植物，原产我国；茎左旋，枝较粗壮，嫩枝被白色柔毛，花冠紫色，花期4月中旬至5月上旬。据《中国植物志》载，紫藤是紫藤属（Wisteria Nutt）大家族中的一员，紫藤属藤本共约10种。另一种较常见的是多花紫藤（Wisteria floribunda），原产日本，我国已引进栽种；茎右旋，枝较细柔，初时密被褐色短柔毛，花冠紫色至蓝紫色，花期4月下旬至5月中旬。还有一种常见的是宗璞《紫藤萝瀑布》一文中的藤萝（Wisteria villosa Rehder），又名紫藤萝，原产中国；茎左旋，生枝粗壮，密被灰色柔毛，花的颜色稍淡于紫藤，花期5月上旬。
19世纪时，紫藤（Wisteria sinensis）经广东传入欧洲；1830年，德国学者西博尔德又将多花紫藤（Wisteria floribunda）引进了欧洲（西莉亚·费希尔《东方草木之美：绽放在西方的73种亚洲植物》，北京联合出版公司，2019年）。紫藤在欧洲安家之后，深受民众喜爱，也极受文人、艺术家青睐。1911年，波兰新艺术风格画家爱德华·奥肯（1872-1945）创作了油画《盛放的紫藤》，这幅风景小品画描绘了一只小鸟落在盛放的紫藤上，风格灵动隽永。法国印象派画家克劳德·莫奈（1840-1926）以画睡莲著称，他也画紫藤。2019年，荷兰海牙市立博物馆的研究人员发现，在莫奈晚年创作的一幅《紫藤花》的颜料层下，隐藏着一幅《睡莲》。莫奈大概想尝试一些新的创作技法，但毫无疑问的是，跟睡莲一样，紫藤也是他所钟爱的绘画对象。
爱德华·奥肯《盛放的紫藤》，1911年
画中有画的《紫藤花》，莫奈
唐陈藏器《本草拾遗》始详录紫藤（Wisteria sinensis）：“紫藤，味甘，微温，有小毒。作煎如糖，下水良。花挼碎，拭酒醋白腐坏。子作角，其中仁熬令香，著酒中，令不败酒，败者用之亦正。四月生紫花可爱，人亦种之，江东呼为招豆藤，皮著树，从心重重有皮。……京都人亦种之，以饰庭池”，其文大致介绍了紫藤的形态特征、食用及药用价值。关于紫藤，宋代的《证类本草》《嘉祐本草》、明代的《普济方》《本草纲目》等本草医学文献基本沿用了《本草拾遗》中的表述。
紫藤，又名“朱藤”“藤花菜”等。清人谢堃《花木小志》详录“朱藤”条，“藤花二色，紫色者名朱藤”，又载“其初舒放之际摘取，调面拌糖，炸食，颇适口”。明人朱橚《救荒本草》“藤花菜”条亦记载了紫藤入馔的做法。紫藤还可称作“葛藤”“葛花”，先生是河南新郑人，他老家一带是将“紫藤”称作“葛藤”“葛花”的。但需注意的是，“葛藤”一般指的是豆科葛属多年生落叶草质藤本植物，“葛花”是这种植物结的花蕾。在某些地区，蝶形花科豆薯属植物沙葛藤的花也称为“葛花”。
《中国博物别名大辞典》在“紫藤”条下还收录了“虎豆”“虎櫐”“欇”“猎涉”“㯿欇”等名称。这些名字看起来跟紫藤毫不相干，如何成了紫藤的别名？我们先找来晋人郭璞的《尔雅注》，《尔雅·释木》载“欇，虎櫐”，郭璞注：“今虎豆，缠蔓林树而生，荚有毛刺。今江东呼为㯿欇。音涉。”
我们再来读清人郝懿行《尔雅义疏》中的这段文字：“虎櫐即今紫藤，其华紫色，作穗垂垂，人家以饰庭院。谓之虎櫐者，其荚中子色斑然，如貍首文也。……云‘江东呼㯿欇’者，谢灵运《山居赋》云：‘猎涉蘡薁’，自注云‘猎涉字出《尔雅》’。是猎涉即㯿欇，皆音同假借字也。”郭璞指出“欇”、又名“虎櫐”的这种植物，在他那个时代被称作“虎豆”，当时在江东，也就是京都建康一带，又称之为“㯿欇”。他还略述了这种植物的形态特征，“缠蔓林树而生，荚有毛刺”。具这些形态特征的植物有很多，我们还是遽难判断《尔雅》所载的“欇”是哪一种植物。郝懿行的结论是：“欇”，也就是“虎櫐”，即“紫藤”。此结论缺少论证，难以信服。
