我国幅员辽阔，地大物博，不同地区有很多具有特色的物产。有这么一种在南方比较常见的蔬菜，现在已经推广到了北方的陕西和山东等省份种植，而且在北方的咸菜里最长见到。它还被乾隆御赐了一个名字，叫做“地参”。
爱吃咸菜的朋友应该对它很有印象，表面上看不像是自然生长的，倒是有点像故意被机器压出来的。很多人都不会选择吃它。但实际上这太冤枉了。人家本来就长得是这个样子，绝对的纯天然。
“地参”，也被称为“地笋”，这是一种多年生的草本植物，喜欢温暖湿润的环境，所以主要生长在南方，后来才传入了北方。虽然在我们看来，这是一种常见的蔬菜，但许多人不知道的是，地参还是一种重要的中草药，是食疗的最佳选择之一，因而颇受医学界和美食界的喜爱。
地参不仅根茎可以吃，而且叶子也能用来做菜。地参的叶子也有不错的营养，主要用来煮汤或泡茶。而到了晚秋和冬天的时候，就到了地参根茎采摘的时节。地参的根茎是营养价值最集中的部位，冬天的时候人们将它从地下挖出来，或者送往药房，或者拿来用盐腌渍，作为咸菜长期食用，或者直接用来凉拌，非常清脆爽口。作为一种绿色食品的代表，地参现在也被开发了多种用途，比如用来加工成胶囊、精片、冲泡粉，还可以加工成方便食品，如蜜酥、油炸地参。研究人员还开发出了地参枸杞复合饮料，比碳酸饮料更加健康营养。
由于地参可以一次种植，多次收获，它也成为了许多农民发家致富的金钥匙。
在历史上，地参也曾受到多个帝王的喜爱。相传在康熙年间，喜欢微服私访的康熙皇帝有一次借宿农家，农户拿出地参来招待康熙，或许是康熙太饿了，吃到地参之后赞不绝口，觉得它实在是菜中的珍品，于是不久后就将地参作为贡品，让地方上每年都要进贡一些。后来乾隆也非常喜欢地参，据说“地参”的名字就是乾隆起的。康熙和乾隆都是清朝历史上高寿的皇帝，或许和他们喜爱地参也有一定的关系。
有许多时候，物以稀为贵这句话是不恰当的，比如地参。
