余杭塘河默然，河面上摇晃的倒影见证往日的奢华。帆影幢幢，舟楫咿呀，满载江南富庶谷粮的木船拥塞河道，一艘艘顺塘河之水鱼贯而下，驶入大运河。这些粮食或南下运进杭州，或沿运河北上日夜兼程赶往京城，为的是皇亲国戚能享用这江南的白米。
漕粮运输，带来巨量的人口和货物流动，遂有了仓前的兴盛，以及各色人等的因缘际会。临河的街面上民居相依，店铺林立，烟火升腾，娓娓述说着这座临河小镇的故事。
运河不单是一条河道，还是河道和货物生产、加工、仓储、运输组成的庞大系统，而仓前，是运河南端水网和货网系统中的一个关键节点。仓前，就像大运河这条跨省大通道的南部货源地，或者说装卸码头，构成了运河系统中的硬核组件。
大运河从杭州出发，不用说，迢迢途旅中有很多个类似的“仓前”。它们与运河心手相牵、命运相系，共同担负起运河生生不息的保障。
那一溜仓前老街，还存留着岁月的苔痕，典型的江南民居，粉墙黛瓦，踢踢踏踏的石板上折叠了很多时光的碎影。但这老街不像大多数江南民居一样前街后河，其临河的一面也是街，与河有着密切方便的连接。街上有砖砌的房子，也有雕花木板房，旧主皆已迁出。这些有年头的建筑，就像故园难离的老人，甘心守候着老街的根脉。
章太炎故居就在这条街上，开间和进深皆颇恢宏，旁边一块石碑阴刻“章扶雅墙界”，标出了章家大宅的边界，也显出了章家大族的威仪。
清光绪十六年（公元1890年），父亲去世后，21岁的章太炎从塘河坐船离开仓前，前往西湖边的孤山，跟随国学大师俞曲园研习儒家经典。孤山研学七年，他只是偶尔过节才回到仓前家中，与妻女团聚。当时的中国，因为西方文明的渗透，已是风雨飘摇。七年后，章太炎学成告别乡梓，独自前往上海，开启了自己轰轰烈烈的革命生涯。
章太炎的弟子鲁迅离世前，不顾病重，写下《关于太炎先生二三事》。“我以为先生的业绩，留在革命史上的，实在比在学术史上还要大。”这正是从眼前这座小镇走出的国学大师一生功业所在。
一只船从塘河上游逶迤而来，穿过弧形的桥，驶过的河面上，垂柳和房屋的倒影揉碎、散开又聚合。看得出，它并不打算去哪里，或许，它也在打捞那些沉于渊底的如梦繁华？
箬篑东湖文<唐红生
今春又去绍兴东湖。进入大门，一面碧绿的湖水泛起粼粼波光，四周树木葱茏，柳枝婀娜。小桥、亭台、楼榭掩映其间，一幅江南园林图画。坐在廊桥下，静静地看着翘角垂下的一串灯笼，映在水中晃动，清风徐徐而来，满是舒坦惬意。
踏上高高的揽月桥，这是一座单孔桥，跨度很大，形似一弯月亮，莫非桥名由此而来？河水如绸缎般铺开，一叶小舟缓缓驶过，将其犁开一道口子，似乎透露了其间的秘密。原来此河是浙东运河，很长很长，连接着杭州与宁波，故又名杭甬运河。古运河始凿于春秋时期，南宋建都临安后，成为当时重要的航运河道。
转过弯，眼前惊现崖壁陡峭，奇潭幽深，波光滟影。这里原是一座青石山，相传秦始皇东巡至会稽，于此供刍草，故名箬篑山。自汉代始，一代代石匠开山采石，取走了半座山，遂成悬崖深潭。此湖在绍兴古城东面，因而称为东湖。
湖面停泊着数十只乌篷船。“轻舟八尺，低篷三扇，占断苹洲烟雨”的乌篷船，两头尖翘，覆盖半圆形的船篷。篷用竹片编成，中夹竹篱，上涂桐油黑漆，故称乌篷船。游东湖，乘坐乌篷船是少不了的。几个人坐上船，艄公一声“坐稳了”，船悠悠前行。艄公手脚并用，动作娴熟，前进之力靠脚躅桨，手划的桨用来把握方向，力道、方向拿捏得恰到好处，平添了几分趣味。
泛舟湖上，湖畔岩壁高耸，险要处似刀劈剑削，舒缓处如精雕细琢。崖壁表面千百年沉淀的水痕，深深浅浅，白色状如瀑布，褐色愈发深邃。有苔藓染绿，有小草附着，有藤蔓缠绕，更有树木顽强立于其间，简直就是巧夺天工的山水大盆景。
小船划出一道弧线，从拱桥中穿过。桥洞如一轮圆月，映在湖中水汪汪的，煞是动人。桥有个好听的名字叫秦桥，想来应与秦始皇到此有关。
船向石间行进。石在水中，石壁洞开，形似切开的半只仙桃漂浮在翡翠般的水面，又与倒影组合成一只大大的仙桃，故名“仙桃洞”。两侧镌刻着对联：“洞五百尺不见底，桃三千年一开花。”又一洞呈上小下大状，酷似喇叭，称“喇叭洞”。几人不语，划水的回声哗哗不断，如天籁般空灵。
转出迷宫，石壁上刻有郭沫若潇洒的手书：“箬篑东湖，凿自人工。壁立千尺，路隘难通。大舟入洞，坐井观空。勿谓湖小，天在其中。”寥寥几句，道出东湖的由来与秀奇。
进入陶公洞，犹至水晶宫，更进了郭老的诗境。此处曲折狭窄，艄公只能用手划桨操控。他左划右撑，回旋避让，动作一气呵成，把小船玩得滴溜溜转。陶公洞如一口深井，举目仰望，近50米高，一块蓝天，投进一束光亮，深黛水色溢出清冷。生活中我们不做“井底之蛙”，可现在真要“坐井观天”了。愈往前，漏下的光亮愈少，最后只剩下“一线天”。
船刚靠岸，一曲优美的越剧随风传来。“扬帆坊”戏台上，一女子正在表演。我们选一处坐定，本想酌一盅绍兴黄酒，嚼一盘茴香豆，同伴提醒还要登山观光，只好作罢，便点了一壶清茶。一段纯正的越剧听完，意犹未尽。一年轻男子接着登台，手拿折扇，说唱结合。老板娘热情介绍，这是绍兴莲花落，早被列入国家级非物质文化遗产代表性项目名录了。我一边饶有兴趣地听着，一边细品香茗，时不时看看湖面的乌篷船，忽地想起鲁迅先生《社戏》中的情景：“那声音大概是横笛，宛转，悠扬，使我的心也沉静……”
