人体为维持生命活力与外界环境进行气*换的运动过程叫呼吸。这个呼吸就是自然呼吸。自然呼吸没有什么控制，属于人的本能行为。而歌唱呼吸（包括说话时的呼吸，但歌唱呼吸比说话呼吸要求更高）就不同了。我们在唱歌时，有时唱高音，有时唱低音，拍子有长有短，力度有强有弱，有特定的呼吸时间限制。
另外歌唱中要求声音圆润，乐句连贯，要把歌曲中的思想感情充分表达出来，通过歌声去打动观众，要把歌声传到剧场里的最后一排，这就需要我们在自然呼吸的基础上进行调节和专门进行训练，需要我们有意识地控制气息运动，这就是歌唱呼吸。这也是区别于自然呼吸的根本所在。
前些年的声乐教学中，讲歌唱呼吸一般都讲两种呼吸方法；即胸式呼吸法和腹式呼吸法。歌唱呼吸时以肋骨运动为主者，称为胸式呼吸法，以横膈膜和腹壁肌肉运动为主者，称为腹式呼吸法。通过多年的实践，我们感觉到这两种呼吸方法都有不足之处。
胸式呼吸法容易把气息吸得浅，不利于气息保持，唱高音区时也不容易找到下面的气息支点，腹式呼吸法则又忽视了胸腔特点，不利于胸腔共鸣的运用。由于以上原因，我们在这里向大家介绍的是融胸式和腹式两种呼吸法为一体的胸腹式呼吸法。
胸腹式呼吸法是由横膈膜来控制的。吸气时肋骨挺起，胸部扩张，要感到整个腰围也充满了气，横膈膜伸平的同时中间部位拉紧向下弯曲；气息呼出时，腹部肌肉收缩，横隔膜尽可能保持吸气状态，两肋和胸部有支撑地收缩，使气息能够源源不断地呼出。
歌唱呼吸的方法不是一朝一夕就能学好的，它需要歌唱者本人进行长期地认真地练习，要细心体会，认真琢磨，还要掌握科学的练习方法。
