1938年7月的奥地利，年仅17岁的高德斯陶伯绝望的站在大街上，远处的天空依然阴霾，死亡的威胁如达摩克里斯之剑悬挂在头顶，他的家人已经询问过近50个国家的总领事馆，没有一个愿意对犹太人发放签证。
再拿不到签证，等待他们的将是地狱——犹太人集中营，去往那里的犹太人千不存一，这个出生犹太人富裕家庭的少年已经筋疲力尽，他望了望已经放弃希望脸色灰败的家人，鼓足勇气走向一家东方的总领事馆，这是他最后的希望。
说出了自己的请求后，一个文雅的东方人出乎意料的答应了他的请求，告知他第二天可以来这里领取签证，这个少年高兴坏了，毕竟一纸签证就代表着一个生命，很快这个消息在犹太人中传播，越来越多的犹太人来找这个东方人发放签证。
这个东方人就是时任中华民国驻奥地利总领事的何凤山。
01
1901年何凤山出生在湖南省益阳市的一户贫困的农村家庭，在他很小的时候父亲就去世了，母亲含辛茹苦的把他养大，逐渐长大的何凤山学习非常用功，他明白只有知识才是唯一的出路。
1921年何凤山考上了雅礼大学，这所由美国雅礼会和耶鲁大学校友联合创办，旨在传教的教会学校就是湘雅医院和雅礼中学的前身。
1926年，何凤山又考取了德国慕尼黑大学的公费留学生，在度过了六年的求学生涯后，他于1932年获得政治经济学博士学位，精通德语和英语。
学业有成后，何凤山没有选择留在欧洲，而是回到了祖国，1935年成为国民党政府的一名外交官员，1937年正式被任命为中华民国驻奥地利大使馆的一等秘书。
1938年3月12日，德国进攻奥地利，装备精良的德军没遇到什么抵抗就拿下了奥地利，3月13日希特勒赶到维也纳，签署德奥合并的《关于奥地利和德国重新统一法》，将奥地利变成德国的一个省，对这一侵略行为，当时的英、美、法等大国仅简单的抗议了一番，见抗议无效后，很快承认了德国的这一侵略事实，并应德国要求将设在维也纳的大使馆降格成为总领事馆，当时的中华民国也把大使馆改成了总领事馆，同年5月份何凤山被中华民国政府任命为中方领事馆总领事。
02
希特勒曾在自传体《我的奋斗》中写道：“雅利安人的最大的对立面就是犹太人”，他认为只有灭绝犹太人，德意志民族才会复兴。
二战时期的奥地利是欧洲犹太人的第三聚集国，犹太人口近20万。
在战火波及奥地利之前，虽然胆战心惊，但奥地利的犹太人们生活还算平静，1933年建立的达豪集中营、1936年建立的萨克森豪森集中营和1937年建立的布痕瓦尔德集中营都在德国境内，尽管对集中营的残酷有所耳闻，但生活平静的犹太人们并不十分了解德国的种族灭绝政策，战火没有烧到身边的时候人们还不那么害怕。
1938年德国占领奥地利后，开始并不像在德国一样大肆针对犹太人，这毕竟不是他们的本土，只是采取了非常强硬的管理政策，对犹太人有诸多限制，动辄打砸店铺欺压犹太人。
维也纳的气氛越来越紧张，暴风雨即将来临，越来越多的犹太人想要逃出奥地利，但是离开奥地利必须要有签证。
一张签证一条人命，离开奥地利的签证成了名副其实的生命签证。
遗憾的是大多数的国家不愿得罪如日中天的德国，他们的领事馆遵从母国的意志，拒绝了犹太人发放签证的请求。
1938年7月13日，法国埃维昂召开关于犹太难民问题的国际会议，与会的32个国家，也是现代标榜人权至上的那些国家，他们纷纷哭诉自己国家的艰难，拒绝接收犹太难民。
奥地利犹太人的生之门几乎被关闭了。
