原来，乌鸦和老鹰小的时候都是由父母亲自捉到食物后回来一口一口喂养它们，直到长大能独自觅食。不同的是，小乌鸦长大后，它会把捉回来的食物给年迈的老乌鸦，一直到老乌鸦去世。可老鹰呢，它们自己能捕食后就不再管父母了，甚至在没有食物时反过来吃掉父母！兄弟俩终于明白了，母亲这是在教育他们要孝顺、懂得感恩！
自那以后，兄弟俩意识到了自己的错误，对待母亲也尽心尽责，让母亲安然地度过了最后的时光。
老人去世后，儿子们就模仿乌鸦的皮毛做了丧服，在坟前守灵。自此以后披麻戴孝的习俗也开始流传下来。
虽然这只是一个传说，但不难看出这是孝道文化的传承，是在教育后代子孙要懂得孝顺、懂得感恩。那在现实生活中，人们身上披的到底是什么东西呢？
要知道这个并不难，特别是在农村参加过葬礼的朋友肯定都见过。简单来说，麻指的就是麻绳和丧服，亲人去世后，子孙要穿白鞋、白袍，在肩上披白麻服重孝以示哀悼。
以我们老家为例，葬礼上用的麻绳呢，大多是用苘麻制作的长绳，亲属将丧服以斗篷的形式穿戴在身上，然后再用麻绳捆扎紧防止掉落。当然，丧服和麻绳只有逝者的直系亲属才会有，而且他们还要穿白鞋。
从现代社会的角度来看，披麻戴孝的意义主要体现在以下两个方面。
一、传统孝道文化的继承，也是丧葬习俗的一部分。儒家文化中倡导“孝”，百善孝为先，把孝顺的思想贯穿于人一生的教育之中。就像我们小时候，父母会经常教育我们要懂得孝顺老人，孝道文化是传统文化的一个组成部分，更是丧葬习俗的一部分。
古代的丧服远没有如今这般精致、舒适，相反人穿戴在身上会很不舒服，因为粗麻本身就很粗糙，接触到皮肤后会感到又痛又痒。这其实也能让子女在祭拜时因为身体的不适，产生对先辈的愧疚和悔过之情。
二、告慰去世的亲人可以放心上路，子孙们都能照顾好自己，不用挂念。当然这只是人们的一种主观臆想，是为了安慰去世的亡灵，用这种方式来告慰先人，是对亲情的不舍和延续。
