中国空军对歼-20战斗机的要求是能拦截第二岛链(超过2000千米)范围的空中目标，因此机内油量达到11吨，作战半径比机内油量9.3吨，作战半径800千米的F-22战斗机优势非常明显，其2000公里的作战半径正好满足海军舰载战斗机的航程要求，歼- 31战斗机的劣势主要在航程和载荷方面，舰载战斗机作战半径越大，航母编队离敌方就越远，敌方要搜索的海域就越大，投入的攻击力量也会减少，战斗机600千米作战半径时只能沿直线飞向目标，对方只需搜索航母与目标为中轴的正负约15度范围就能找到航母，如果战斗机作战半径增加到840千米，对方要搜索的海域面积就增加4倍，如果作战半径超过敌方飞机的打击半径，航母作战风险就会大幅度下降，用于防空拦截的战斗机需求自然减少，
双机编队是对空作战的最小单位，在美国海军装备F-14战斗机的年代，航母编队900千米外就有1个双机巡逻编队，300千米外还有1个双机编队，这样即提高了拦截距离，又能提高对敌搜索能力，如果敌方发现这个巡逻编队，需要在100万平方公里内的搜索航母，自从美国海军换成了F/A-18E/F战斗机后只能在300千米外巡逻，敌方搜索航母范围也降到10万平方公里，F-14D、F/A-18E、苏-33、歼-15等重型舰载战斗机可在150海里外巡逻2小时，而米格-29K，F-35等中型舰载战斗机只能巡逻大约1小时，载油系数更高的重型战斗机自然比中型战斗机具有优势，歼-20具备超巡作战能力，超音速截击作战半径更大，燃油系数高，对歼- 31战斗机有1500千米对1200千米的作战半径，优势，从而具备更强的舰队防空能力。
F/A-18E/F战斗机是现役舰载战斗机中可靠性和出勤率最高的，满载起飞重量是29937千克，仅次于歼- 15战斗机，每飞行小时耗油量在6000磅/2722千克，携带6枚小直径炸弹、2枚中距空空导弹和1对保形油箱作战半径为650海里，比F-35战斗机多出38.6%，F-35战斗机要弥补机内载油量，就要携带副油箱，但这样即减少武器载荷又增加雷达信号，若航母因为战斗机作战半径不够而要逼近敌方海岸无疑是自陷险地，这也是美国海军为什么对F-35C载油能力提出苛刻要求的原因，在对空作战时，4枚中距空空导弹和4枚近距空空导弹只有1.5吨，对于防空作战完全够用，对地对海作战时则要挂载4吨炸弹，歼- 31战斗机内置弹仓也明显不如歼二十战斗机，载荷只有其2/3，如果目标与航母的距离不超过歼- 31战斗机的作战半径，歼- 31战斗机的航程和载荷劣势就会消失，可维护性和出勤率更高又是高效合理的选择，数量又成为战术灵活性和综合战斗力优势。
四，大小之争
毫无疑问，歼二十战斗机是性能优越的重型战斗机，抗衡F-35战斗机最为保险，歼-35舰载战斗机是次要之选，因此，拥有大载弹、大航程、完备的航电子和超机动性能的歼-20战斗机一直是呼声最高的下一代舰载战斗机，如果歼20要改成重型舰载战斗机，需要加强空地、空舰导弹武器的携带能力，从单一防空作战发展成为多用途战斗机，这种能力是极为重要的，还要进行多项“上舰适应性”改进，如进一步加大后缘襟翼以增加低速下的机翼升力和可操纵性，加强机身主结构进行满足着舰时巨大冲击的要求，主起落架单轮改为双轮，并增加了弹射杆以弹射起飞，加大内部弹舱以挂载空舰导弹，机翼外侧从副翼段折叠由13米缩短到8.5米，整体投影面积约为170平方米，基本达到歼15的155平方米整体投影面积，
