古诗中描绘古人生活状貌者比比皆是，却鲜有人注意到其中有这样一批记载古代水果的诗词——“春风先发苑中梅，樱杏桃梨次第开”“榴枝婀娜榴实繁，榴膜轻明榴子鲜”等等，它们向我们展示了古人食谱丰富，果品香甜，可你知道为什么古诗中见不到以苹果为主题的作品吗？难道是因为古代的中国没有苹果吗？
答案并非如此，之所以古诗中没有苹果，是因为在古代，苹果根本不叫“苹果”，它有着更为唯美的名字，接下来我们就一起来看看苹果名称演变的前世今生。
炎汉楟柰
苹果在我国古已有之，至于其来源，一说为苹果原产于中亚哈萨克斯坦地区，后经由丝绸之路引入中国，在新疆等地多有种植，一说为苹果是中国新疆地区本土物种，后由北庭都护府传入中原，才开始大规模种植，两种说法各执一词，苹果的真正来源早已不可考，但是毋庸置疑的是，我国最早关于苹果的记载，在西汉时期就已经出现了。西汉文学家司马相如在《上林赋》中有言：于是乎卢橘夏孰，黄甘橙楱，枇杷燃柿，楟柰厚朴，梬枣杨梅，樱桃葡萄，隐夫薁棣，答沓离之。罗乎后宫，列乎北园。除了我们熟知的橘子、杨梅、樱桃、葡萄之外，其中比较陌生的“柰”便是苹果在那时的称呼了。
“柰”字在今天的汉语中有多种释义，可指柰李（李子的一种），可指类似花红的果子，但最主要的就是在古代作为一种苹果的称呼。汉代的柰不似如今的苹果一般饱满香甜，爽脆多汁，那时的苹果个子小不说，核还要比如今大得多，味道也不甚香甜，以表皮有条纹的红色为主，比起食用，更多是作为园林别院中的观赏植物，硬要说的话，可能更加类似现在的小苹果（又叫沙果、花红），果实多而密集，成果大概鸡蛋大小，红彤彤的十分诱人。
司马相如特意在《上林赋》中记载，可见柰在汉代是很受人们欢迎的，所以在汉代以后，种植规模逐渐扩大，品种也在嫁接中不断改良，柰也变得越来越像我们今天的苹果了。
