河狸橘黄色的牙齿
堤坝会修建在合适的位置，一般来说就是将一股溪流拦腰截断，从而形成水塘。如果溪流不急，它们就将树干直接堆在河道中间，然后从底部堆积泥土和砂砾，如果水流过急，它们就在溪流底部固定木桩，然后拦住树干、沙石，最终形成堤坝。
它们一般在晚上行动，尤其是早春和夏末的几个月里面，河狸会变得十分繁忙。在堤坝修建好之后的日子里，河狸会经常巡视检查，如果发现漏水的地方，就会修补加固。
河狸在修堤筑坝这件事情上是认真的，它们孜孜不倦地“伐木”，除了吃之外主要就是用来修建堤坝，有时当附近的树木用完了，河狸就会到较远的地方去找，搬不动？它们就会开挖运河，运河的长度有时甚至长达几十上百米，为的就是将树木运至修堤坝处。
当然，修建运河有时不一定是为了搬运木材，也有可能是将两个临近的水塘用运河连接在一起，这样它们就能够在两个池塘之间自由穿梭。河狸胆子较小，在面对狼、狐狸等捕食者的时候反击能力很弱，只有到了水里才有活命的机会，所以对于河狸为什么要修堤坝建水塘？想必不难理解。
当然，即便是对于成年人类来说，修建一座堤坝尚且不是一件容易的事情，只有十几二十千克，且在岸上很笨拙的河狸，究竟是怎么做到的呢？这主要归功于它的门牙。
河狸的四个门牙在哺乳动物中，它的牙齿是最耐酸的一类，加上牙釉质富含铁元素，十分坚硬，牙齿末端呈现凿状，能够轻易啃下一口树木。另外，河狸的牙齿是不断生长的，所以它们经常啃东西，不用担心牙齿磨损问题。
加蒂诺公园一只河狸在啃树
河狸伐木是出了名的，2011年4月，在加拿大魁北克省加蒂诺公园，一只北美河狸很快地就将一颗如成年男子腰般粗的大树啃断，它们围绕着一棵树的四周不断啃咬，最终将大树放倒，然后会逐渐“修剪”成自己想要的模样。
切尔诺贝利事件大家想必都听说过，但是你知道吗？这么多年过去了，那里已经成了野生动物的乐园了，就连十分濒危的普氏野马，都在那里繁衍并扎下根来。在前苏联时期的一条排水沟上，两边有许多横七倒八的桦树，看起来像是被人故意弄成这样的，其实这只是河狸的杰作。
切尔诺贝利前苏联一条排水沟的景象
河狸另外一个强悍的地方就是爪子，如果说牙齿能够伐木的话，那么爪子就能够开挖运河。河狸的前爪灵活且强劲，能抓能挠，通常从水面位置开始，不断用前爪将前面的泥土往身体两边扒拉，就如同破冰船一样前行，如果遇上岩石就推开，推不开就挖开，遇上树木就啃咬，总之什么也不能阻挡它们开挖运河的决心，最终经过无数个夜晚，浩大的工程才能完工。
