从秦始皇建立秦朝以后，宰相制度也建立起来了，不过历朝历代的宰相，正式的官称是不一样的，今天我们来看一下历朝的宰相官称是什么。
首先就是秦朝，秦朝在统一以前已经有了宰相制度，我们熟知的商鞅可以视为是宰相。不过他当时的官称不是我们熟悉的丞相，而是左庶长。秦国的宰相制度应当是在秦惠文王到秦武王时期逐渐完善的。当时的宰相是相邦，这是一个人，丞相是相邦的副手，分左右。比如吕不韦就是相邦，而昌文君，昌平君就是丞相。秦朝统一以后没有了相邦的设置，只有左右丞相，比如李斯就是丞相。
西汉建立后继承了秦朝的丞相制度，设左右丞相，不过又恢复了相邦制度，不过要避讳，相邦改成了相国。同时西汉初期的话相国和丞相不能并存，萧何，曹参，吕产相继成为相国。汉文帝即位后取消了相国，仍设左右丞相，以左为上，也就是左丞相是首相。不过丞相还是趋于一人制，周勃丞相之位被罢免后，陈平长期担任独相。
汉武帝时期中国的宰相制度发生了很大的变化，汉武帝创立了中朝制度，汉朝开始了中外朝。外朝的领袖是丞相，内朝的领袖是大将军大司马，后改为大将军录尚书事。后世的三省长官在汉代已经出现，第一任中书令就是司马迁，而第一任尚书令应该叫录尚书事是霍光。丞相虽然是外朝领袖，可是汉武帝当时把丞相田千秋没有算在托孤大臣里面，这里面很耐人寻味，因为外朝的御史大夫桑弘羊，左将军上官桀都是托孤大臣，而外朝的*田千秋却不是。
