清末新政时期改革官制，废除军机处，设立内阁，这个内阁和殿阁大学士的内阁不是一回事，这是模仿过完设置的。内阁总理大臣就是首相，首任内阁总理大臣是庆亲王奕劻，武昌起义之后，袁世凯夺权，出任内阁总理大臣，也是最后一任。之后的话中国帝制时代不再，宰相制度也就不存在了。
需要说明的是中国的宰相权力是在逐步缩小的，秦汉时期，丞相有很大的权势，可以行使封驳之权，这也是宰相很重要的权力。即使是唐宋时期，宰相依然可以封驳皇帝的圣旨，皇帝任命官员必须经过中书门下，否则就会被人看不起。明清时期就没有这项权力了，尤其是明朝废除丞相之后，内阁大学士只有票拟的权力，也就是建议权。到了清朝这项权力也没了，军机大臣只能跪受笔录，就是一个秘书。
宰相制度和皇帝制度相始终，不过是皇帝权力不断扩大，宰相权力不断下降，从议事时的情况就可以看出来。宋朝之前是坐而论道，宋朝开始是站着说话，明清时期是跪着听话了。皇权越来越没有限制了。
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