咱们常说什么什么事，还没眉目，常用到“八字还没一撇”，来形容。这里面的“八字”，其实就是古时候科技不昌名，古人为预测吉凶趋利避害所常用到的所谓“八字”。
生辰八字
要清楚何为“八字”，咱们先简单讲讲，不同于公元纪年的使用了上千年了的干支纪年法，干支就是天干地支。天干就是甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；地支就是子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，地支还对应十二生肖。一个天干一个地支相互搭配就组成了六十甲子，再用六十甲子组成时间序列，如1984年就是甲子年，2019年就是己亥年，2020年就是庚子年，以此类推。
除了年，其实老前辈们也会用到天干地支来表示月和日。月干序=（所求年尾数 2）*2 月（份取尾数）。月支序=月份 2（大于12的时候同样减去12）——计算方法太复杂，点到为止。
天干地支相配法
古人最先用年月日天干地支组合，来算命占卜。
具体就是看天干地支各用俩字，年月日就是三注，合起来就是六字。要是算算的话，三注六字每注都有60种可能性的组合，排列组合，60的三次方，这便有了理论上的216000种可能性。
可是到了宋代，商品经济大发展，农业技术大进步，人口大爆发，数量那也是高峰期。如北宋公元1124年的1.26亿，南宋时1233年的8060万。
清明上河图
组合数216000，就有些不够用了，出现了很多很多重复的一模一样的三柱六字，以前，地广人稀，重了也就无所谓了，现在，人口密集，人一多，重复率太高，你们家左邻右舍就有孩子的名，跟你算下来一模一样，这怎么可能？所以，聪明的古人，又加入了一个计算的变量，这便是时辰，叫做时柱。
这样的话，三柱六字就成了四柱八字。一个时辰就相当于如今的两个小时，一日有12 时，时辰又被分为8刻，每刻等于15分钟，再把8个刻引进去，60×12×60×12×8就变成了4147200种，可能性。可是人口继续增加，今天都十几亿了，不怕，古人早就预料到了，又加入到了父和母的生肖，还有兄弟姐妹的个数，从0~14，最多14，因为古代你再能生，一口气,能生14个孩子也是凤毛麟角了，命理一下子就有了8360755200种之巨，比现在全世界人口还多，这样，全世界都可以实现一人一命，同人不同命，算命大师们就又有饭吃了。
