公元1492年，一个名叫克里斯托弗·哥伦布的意大利航海家，在当时的西班牙女王伊莎贝尔一世的支持下，率领三艘帆船从西班牙巴罗斯港出发。经过七十昼夜的艰苦航行，在1492年10月12日凌晨终于发现了陆地，哥伦布将它命名为圣萨尔瓦多（萨尔瓦多在西班牙语中是救世主的意思）。
哥伦布以为他所到达的便是东印度群岛，于是他将这块大陆上的居民叫做“印第安人”（indias，西班牙语的印度人）。由此也揭开了美洲土著印第安人悲惨命运的序幕。
128年后，公元1620年9月6日，一艘名叫“五月花号”的轮船从英国西南部港口城市普利茅斯出发，船上载满了102名清教徒及其家属，经过六十六日的艰苦航行，来到了哥伦布发现的这座新的大陆——美洲。
这批清教徒便是现在地球上最强大的国家——美国的祖先。
