金庸先生的《天龙八部》小说中，塑造了北宋时期一个妄图复兴鲜卑燕国，而四处兴风作浪的反派家族：姑苏慕容氏。男主人公萧峰的身世悲剧，便以慕容氏的阴谋为发端。随着金庸小说和电视剧改编风靡一时，北宋慕容氏作为野心家的形象也家喻户晓，妇孺皆知。然而，这只是设定极不符合历史的小说家言。
就和攻灭西突厥的绝世名将苏定方，在《隋唐演义》系列小说戏剧中是大奸臣一样，北宋慕容氏同样也饱受不白之冤。
在真实历史中，北宋时期的慕容氏是大宋王朝的开国勋贵，太祖皇帝赵匡胤以兄长呼之的河南郡王慕容延钊之后人，百余年来尽忠报国、将相满朝。若说他们竟会以鲜卑人自居，甚至代代子孙家传遗训，图谋造反，妄图恢复七八百年前的大燕国，堪为十足笑话。
好比如果有人说王安石是王莽的多少代后人，他的变法其实是为了祸乱国家，潜藏了光复王莽之大新王朝的祸心，相信不论对王安石变法是褒是贬的正常人，都会觉得谬不可及。
小说中热血沸腾的少室山决战中，反派大BOSS慕容博现身，教训他儿子慕容复曰：「嘿嘿，大燕国当年慕容皝、慕容恪、慕容垂、慕容德何等英雄，却不料都变成了断种绝代的无后之人！」
慕容博、慕容复父子
慕容皝是鲜卑燕国的实际奠基人，被追封为燕太祖文明帝；慕容垂是慕容皝的儿子，在淝水之战，氐秦帝国崩溃后，举兵复国，谥燕世祖成武帝；慕容德是慕容垂的弟弟，在北魏大军压境，燕国四分五裂时，据山东自立，谥世宗献武帝。
而慕容恪则是慕容皝之子，慕容垂之兄，既是军纪严明的杰出统帅，为幼主鞠躬尽瘁的辅政大臣，因此作为五胡政权的皇子，竟得以进入唐宋朝廷官方武庙，以示对其品德和功业的褒扬。
可参见狐狸小编之前此文：
燕国太宰、大司马、太原王：慕容恪
唯有慕容恪之孙慕容腾投效北魏，封燕郡王，延续了慕容氏的嫡传血脉；慕容腾的曾孙、即慕容恪的七世孙慕容绍宗，成为东魏名将，于涡阳之战大败混世魔王侯景，又在侯景走投无路时放了他一马。这一念之差，竟至让侯景逃奔南梁，祸乱南朝，彻底改变了天下格局。原本居关中一隅的西魏关陇集团，在收取南梁的梁益襄樊后国势大增，奠定一统后三国的基础。
东魏燕国公：慕容绍宗
慕容绍宗后来率军攻击西魏名将王思政，胜利在望时风吹战船误陷敌阵，不屈落水而死，被追封燕国公。虽然时运不济，也因其战功、气节，得以和先祖慕容恪一样，同样名列唐、宋两朝的官方武庙的六十四将、七十二将中，成为一段佳话。
而就在慕容绍宗活跃的年代，北魏帝国那场影响后世深远的激烈汉化改革才过去不久，孝文帝元宏改鲜卑姓氏为汉姓，尽弃胡族风俗语言服饰，更鼓励鲜卑人和汉人通婚；评定士族门第，制定汉式官制朝仪，将北方汉人士族
大家全面纳入统治中枢。虽然这样激进的改革严重损害了鲜卑军事集团的利益，元宏死后不到三十年，以鲜卑军人为主的六镇军阀集团便令北魏王朝土崩瓦解，但北方汉人亦趁此良机得到了很大一部军权。
北周灭高氏北齐一统北方数年后，一个鲜卑名“普六茹那罗延”的汉人以国丈之尊，执掌北周国政；鲜卑大将尉迟迥不服，据邺城起兵，原北齐故地关东八州皆反；被这个恢复了汉名“杨坚”的伟大人物一战平定。
随后杨坚代周称帝，敕令尽弃胡姓，禁绝胡俗，光复汉统。数百万鲜卑人失去了自北魏起长达数百年的“国族”地位，他们也做了各自不同的选择。
明智的鲜卑人如独孤伽罗，成为新帝国的皇后，辅弼隋高祖杨坚开创了“开皇盛世”，顽固抗拒汉人光复事业的反动派；如尉迟迥及其同党都被直接消灭，成为历史尘埃。
而慕容绍宗的儿子慕容三藏，也正是众多源出鲜卑的大隋开国文武大臣之一，他征讨岭南，平定叛乱，牧守一方，屡建战功，在隋朝被封为野王县公，河内县公。
经历隋兴唐起不到百年，自慕容氏灭冉魏入主河北起，在北中国叱咤数百年之久的鲜卑人也正式成为了历史名词，融入汉族。虽然一些姓氏如慕容、宇文、元、独孤、尉迟、长孙等仍能探究其祖先来历……
到了五代末年，慕容绍宗、同时也是慕容恪的后裔慕容延钊，成为后周王朝大将，历任淮南、镇宁军节度使，殿前副都点检，为禁军统领赵匡胤副手，协助其发动“陈桥兵变”。事后一度为宋朝禁军最高统帅，加同中书门下三品，即宰相衔，领大军灭荆南、湖南两个割据政权，生封侍中，死后赠中书令，追封河南王。连他的父亲开州刺史慕容章，也被追封为太保。
北宋河南王、中书令：慕容延钊
