然而，在全球范围内，土豆早已经是世界上仅次于小麦、水稻、玉米之后的第四大粮食作物，却依然容易被中国人忽视。
土豆：世界第四大主粮进入20世纪以来，土豆逐渐成为全球第四大粮食作物，一项统计表明，欧洲人平均每人每年要吃80-100千克的土豆，俄罗斯更是高达170多公斤。
欧洲人将土豆称为“第二面包”、“地下苹果”。
其含有丰富的维生素A、维生素C以及矿物质，所含的维生素是胡萝卜的2倍、大白菜的3倍、西红柿的4倍，优质淀粉含量约为16.5%，还含有大量木质素、赖氨酸和色氨酸等等，营养素全面，而且还容易被人体消化吸收。
总而言之，粮、菜、水果中所含的营养成分，土豆基本都有，甚至有专家声称：
“随着全球人口的迅速增加，在未来世界出现粮食危机时，只有土豆可以拯救人类。”
事实上，土豆在人类历史上也发挥了重要作用，它的出现养活了欧洲大量人口，在土豆种植国，饥饿也消失了。
美国历史学家威廉·麦克尼尔将土豆成为“改变了世界”的作物。
联合国粮农组织认为土豆可以缓解人口压力、耕地减少带来的粮食短缺，可以解救8.05亿饥饿人口的温饱问题，将其列为“世界第四大主粮”，并将2008年定为“国际马铃薯年”。
