“冠而后服备，服备而后容体正、颜色齐、辞令顺。”
历代王朝都把制定冠服制度作为安邦兴国的大事。
《礼记·冠义》说：“冠者，礼之始也，是故，古者圣王重冠。”
于是，冠象征着尊严，成为身份和官阶职别的标识。冠冕类适用于正式庄重的场合，配相应的礼服或公服。当冠而不冠即是“非礼”。
可见，在中国古代，戴帽子是一门学问，事关个人尊严荣辱，更与安邦兴国关联。
帽子上插上羽毛的服饰风俗文化，在古老的中国也概莫能外。
传说中炎帝神农氏的形象中，就是头戴鸟羽帽。
服饰是中国古代社会主流文化的表征之一，在其承载的文化符号中，可也映射了人与动物的亲密关系。
这些动物被图案化，用在穿用的服装上，并且成为国家服饰礼仪制度。
这和西方的服饰礼仪截然不同，是中国民族性的具体表现，也是中国传统文化的一朵奇葩。
春秋战国时期，就已用鸟雀羽毛装饰衣冠。
实行“胡服骑射”的赵武灵王就看中了产自赵国上党地区的鹖鸟。
鹖属鸷鸟，生性好勇斗狠，至死才罢休。
为了激励士气，赵武灵王下令将鹖鸟羽毛插在将士们头盔的两端。
《古禽经》记载：“鹖冠，武士服之，象其勇也。”
秦王嬴政也认可这种方式，就将其定为制度。
汉承秦制，虎贲、羽林军等也都戴“鹖冠”。
《后汉书·舆服志》中记载：
“武冠，俗谓之大冠，环缨无蕤，以青系为绲，加双鹖尾，竖左右，为鹖冠云。
五官、左右虎贲、羽林、五中郎将、羽林左右监皆冠鹖冠，纱单衣。虎贲将虎文裤，白虎文剑佩刀。虎贲武骑鹖冠，虎文单衣。襄邑岁献织成虎文云。
鹖者，勇雉也，其斗对一死乃止，故赵武灵王以表武士，秦施之焉。”
旧版电视剧《三国演义》里，当时剧组没能找到鹖鸟，于是用鸽子羽毛代替。
电视剧《军师联盟》里的服装颇接近史实。朝议时，文武分列，武官头戴鹖尾冠。
