2021年常州GDP为8807亿，未来不仅是苏南第4个万亿城市，还是全国第25个万亿城市。从卫星地图看，常州和无锡、苏州的差距肉眼可见，工厂太少。
常州的支柱产业是装备制造，包括汽车、光伏、轨道交通、电子信息等产业，其中汽车行业是常州第一个千亿产业集群，东风汽车和理想汽车常州工厂贡献最大。常州的弱项是化工冶金和电子信息。常州化工冶金实力弱的原因前面已经提到了这么点，长江岸线装不下太多的化工冶金企业，江苏永钢、沙钢随便一个往长江边上一放，估计常州一半的长江岸线就不见了。
苏南另外四个城市哪个不是有超常的长江岸线？最短的无锡也有40多公里长江岸线，常州电子信息实力弱的原因就是离上海太远。改革开放以来，苏州利用上海在贸易、金融、交通等方面的优势，积极吸引外资，带动出口加工，发展外向经济。别说常州了，连无锡都很难利用到上海的优势。2020年，无锡电子信息产直不过2713亿，只有苏州的1/4。
2021年常州常州人口为535万，相对于8000多亿的GDP，这点人口的确是有点少，但不至于被某些网友吐槽为鬼城。从卫星地图看，常州主城区面积和无锡、苏州差不多大，江苏标准地图显示，苏锡常三市主城区面积相差无几。如果把工业区去掉，常州主城区比无锡、苏州更集中些。
