这个开局就被淘汰的机型看起来确实和后来发布上市的机型很像,屏幕正面就只有 Home 键。曲形背面与屏幕无缝贴合,像第一代 iPod。更重要的是,它有乔纳森所说的“无边泳池”的特点。不亮的时候,它看起来就是一整块漆黑的面板,亮着的时候,屏幕看起来好像是从里面显示出来的,非常神奇。
柳暗花明又一村的瞬间!
“我们发现了一些以前被忽视掉的东西。”Stringer 说,“这个机型我们以前在它身上也花了时间,还增加了一些细节,当时我们觉得它绝对是最好的选择。”他记得最终选择没有任何装饰点缀的 iPhone 设计时,他心里的石头落下了。“它是我们的设计中最漂亮的。”正面没有公司 logo 或产品名称。“我们的 iPod 开发经验告诉我们,如果你确实有一个非常漂亮的原创设计,你就不需要再做多余的事情了。它就代表着它自己,它会成为一种文化标志。”
苹果团队有一个习惯:隔段时间会回头去看早期设计的作品,从这些作品上发现他们此前忽略的闪光点。乔纳森又在 iPhone 4 上重新启用 Sandwich 设计就是例子之一。
除了形式之外,苹果的团队也专注于多点触控的功能。当时大部分触控设备使用电阻屏。电阻屏可用塑料生产而成,Palm Pilots 和苹果 Newton 等支持触控笔的设备就使用这种屏幕。
乔纳森的设计团队也使用在 iPhone 上用电阻屏,可是效果并不理想。按压屏幕图形会扭曲,而且用户必须非常用力地按压,屏幕可能也会受不了。总之就是它可能对不起“触控屏”这样的称号。在设计师看来,触控屏应该是在用户触摸内容时可以马上传递信息的屏幕。
苹果转而研究电容屏。其实苹果早几年就在 iPod 滚轮、笔记本触控板中使用电容触控技术,Power Mac Cube 也有一个电容按钮。但是这项技术还没有被用到透明的屏幕之中。
问题之一就是没有电容屏供应链。当时没有厂商以工业规模来生产这种屏幕,但苹果在台湾找到一家小公司——TPK。这家公司利用创新的技术来生产 POS 电容屏幕,不过产量还很小。后来乔布斯决定和这家小公司合作,不管 TPK 能生产多少屏幕,屏幕全都买下来。因此TPL投资了1亿美元去迅速增加产量。后来第一代 iPhone 有 80% 的屏幕都来自 TPK,到 2013 年这家公司的业务已经迅速增长到30亿美元。
iPhone 屏幕:从塑料到玻璃
苹果运营小组解决了如何生产 iPhone 的问题,可是乔纳森设计人团队对屏幕材料的选择则表示质疑。
乔纳森及其团队想用塑料,原因主要是它防碎。虽然所有 iPhone 原型机都使用塑料屏幕,但是乔纳森和设计师们一点都不喜欢。
“以前的塑料屏幕有一种奇怪的弹力。”Satzger 说,“它是无光表面。如果是光滑的塑料,你会看到它的波形,真的是不堪入眼。”乔纳森让他们试试纹理塑料,可是效果也不好。后来他们决定大胆尝试玻璃,虽然玻璃真的很容易破碎,市面上也没有过使用这么大一块玻璃来当屏幕的电子消费者产品,但他们就决定干!
iPhone 屏幕到底是怎么从塑料变成玻璃的,设计小组里的人现在都有不同的记忆。也有人说虽然乔纳森的小组在探讨使用玻璃的可能性,但乔布斯才是让这个变化出现的关键。他用过一台iPhone原型机,天天和钥匙一起放在口袋里,机身上各种划痕,这一点简直要让他气疯了。
“我可不卖会有刮痕的产品。”乔布斯说,“我想要玻璃屏幕,我希望能在 6 个星期内看到它变得完美。”
苹果选择康宁超级玻璃
还有另外一个版本是这样的:乔纳森的小组花了 6 个月的时间,而不是 6 个星期。苹果的运营小组要找出可用的最坚硬的玻璃。最终他们找到了总部在纽约的玻璃制造商——康宁。
60年代年康宁就生产出了几乎是坚不可摧的强化玻璃Chemcor。当时康宁公司在偶然创造出了微晶玻璃并大获成功之后,便启动了一个名为 Project Muscle 的大规模开发项目,旨在探索用于挡风玻璃更高强度的材料。经过大量实验,这种 Chemcor 玻璃的各项性能都比传统玻璃要好上不少。
或许是太过前沿价格高居不下,Chemcor 玻璃的市场反馈并不好。在缺乏销路的情况下,1971 年,康宁玻璃厂关闭了这个 Project Muscle 项目,Chemcor 玻璃随之被打入冷宫。然而,技术不会消失,它在等待一个时机爆发。
没有人想到,Chemcor 玻璃重见天日用了 34 年的时间。2005 年,当时摩托罗拉发布了 Razr V3 手机,这部手机成为玻璃显示屏替代高强度塑料的里程碑。受该手机的影响,康宁在 2006 年底成立了一个不大的团队,考虑重启 Chemcor 玻璃,探索在手机上应用的可能性。
Chemcor 玻璃的厚度达 4mm,如何让玻璃更薄是康宁首要攻克的难题。直到乔布斯的电话响起,康宁也没能取得显著的进展。要知道苹果当时要求的玻璃厚度是 1.3mm。理论上说,一款新产品从研发到量产需要数年时间,而苹果留给康宁的时间只有短短几个月。
几乎就是一夜之间,康宁全面重新调整他们的肯塔基州的生产流程,将旗下多个 LCD 工厂改成大猩猩玻璃生产工厂。2007 年 5 月,它康宁生产了数千码大猩猩玻璃。
乔纳森团队还是担心设备掉落玻璃破碎的问题。“机身玻璃和硬化钢差不多是紧挨着的。”Satzger 说,“如果你不小心弄掉手机,你要担心的不是地面和玻璃的碰撞,而是绕着玻璃的那一圈硬化钢会伤到玻璃。”
因此苹果决定在玻璃和钢化玻璃圈之间加橡胶垫片。可是加上垫片会出现缺口,设计师因为一个非常私人的原因,非常不喜欢这个缺口。Satzger 笑着说,“因为小组里的很多人都不剃胡子,每个人都蓄着胡子,把手机拿到眼前,那个缺口就要拉扯我们的胡子。”后来小组的人又着手解决这个缺口问题。“我们设计了几个和缺口大小相同的增量,直到胡子不再被这些缺口拉扯才算圆满解决问题。”
Macworld 召开在即
2006 年秋季的一个早上,乔布斯把 iPhone 项目的主要负责人聚到苹果的会议室中,讨论 iPhone 开发进度。Wired 的 Fred Vogelstein 说,当时就是一场宣布坏消息的恐怖场景。
“大家都看到了,到现在原型机还是一团糟。不是漏洞百出,而是根本用不了。电话常常掉线,电池没充满就停止充电,数据和应用常常崩溃、不可用。” 各种各样的问题好像多得都数不清了。反正会议的最后,乔布斯盯着房间里的 10 几个人说了:“我们到现在还没有个产品出来。”
那天乔布斯不像平常那样生气、发火,而是以看起来还挺平静的样子和与会人员开会。 Vogelstein 说曾有一名高管表示,“那是我在苹果公司所参加的会议里面,为数不多的感觉寒意逼人的一次会议。”
几个星期后 Macworld 就要举行了,iPhone 发布是其中最重要的一项,任何推迟都会导致严重的后果。“对于参与 iPhone 开发的人来说,那场会议后的 3 个月应该是职业生涯中最压抑的时候。”Vogelstein 写道,“走廊里不时会爆发一阵尖叫。工程师们拖着疲惫的身体结束了通宵的编码会议,补觉后又马不停蹄的工作。有个产品经理办公室的门摔的太重,门把都弯了,她被锁在办公室里,其他同事花了一个小时的时间才把她“解救”出来。
问题是对于苹果来说,开发手机接触到的一切都是新的,就没有一样是顺利的。触控屏是新的,加速计也是一样。在后来的原型机中,近距离传感器出现了问题,大部分用户是可以用,可如果用户是长头发,这个传感器就会乱了。
后来在某次商业会议上,乔纳森说道第一代 iPhone 开发时说:“因为我们觉得 iPhone 有一些根本性问题,我们没法解决,我们几乎搁置 iPhone 开发计划了。你得检测各种耳朵形状、下巴形状、肤色和发型……这些都是我们会考虑到的问题。”
不过就在 Macworld 举行前几个星期,终于有个原型机争气一点了,它可以正常运行,苹果可以向 AT&T 演示这台设备。2006 年 12 月,乔布斯飞到拉斯维加斯给 AT&T 的 CEO Stan Sigman 演示了这台原型机,Stan Sigman 后来说 iPhone“是我见过的最好的设备。”
iPhone 能够在 Macworld 亮相是苹果两年半时间紧锣密鼓的努力、学习和专注的成果。某苹果高管是这么总结:“一切就像战争。每一个人、每一件事情都是如此。在整个两年半的时间里,我们经历的一切就像一场战争。”
2007 年夏季 iPhone 上市,乔纳森和他的设计团队来到旧金山苹果旗舰零售店。“我们非常兴奋。”Stringer 说,“它引起了轰动。门外是黑压压的人群,我们想感受到那种热情,想看看那些人,看看拿到新产品时人们眼里发出的光芒。”零售店开门的时候还引起了小混乱,感觉就像狂欢节。
Stringer 沉浸在这种喜悦里。“我们非常非常自豪。我们辛辛苦苦工作。许许多多的人的自我牺牲终于得到了回报。那是美好的一天。”
2007 年 6 月 29 日 iPhone 上市
很多人认为 iPod 的成功是苹果撞了大运,以后苹果不会有这么好的运气了。苹果进入手机市场之后,很多人预测 iPhone 不会成功。微软前 CEO 史蒂夫·鲍尔默说过它在市场将无立足之地。可 iPhone 从一开始就火遍全场,后来苹果又迅速更新产品,增加新功能和机型。
第一代 iPhone 在 2007 年中上市,到年底销量就达到 370 万。2008 年第一季度,iPhone 销量超过苹果整个 Mac 产品线,2008 年底 iPhone 销量是 Mac 季度销量的三倍。营收和利润都噌噌噌地往上涨。
2007 年 1 月在 Macworld 发布 iPhone 时,乔布斯邀请老友 Alan Kay 去看这场大秀。乔布斯和 Kay 相识于 Xerox Parc,后来 Kay 成为苹果员工,90 年代时在苹果 ATG 小组工作了 10 年。早在 1968 年,Alan Kay 就提出 Dynabook 设想,“它将是一款如同书籍般,既为可携式且具互动功能的多媒体个人式电脑。”
iPhone 上市那天乔布斯转向 Kay,不经意地问了一句,“Kay你有什么想法?是不是足够好到批评的程度了?”乔布斯这么问是因为 25 年前,Kay 认为一代 Macintosh 是“首款值得批评的电脑”。Kay 想了一下,举起手中 Moleskine 笔记本,“起码把屏幕做到 5X8 英寸的大小,到时候你就能够统治世界了。”
不久之后,我们就看到 iPad 降临。
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