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锌是人体新陈代谢所必需的微量元素之一，在维持人体正常食欲、增强人体免疫力以及促进维生素A吸收中发挥着极其重要的作用。
近年来的研究显示：
▶1型糖尿病患者血液中锌水平明显低于健康对照者，且血糖控制不佳的1型糖尿病患者血液中锌水平降低更为显著。
▶2型糖尿病患者血液中锌水平降低更为常见，且较1型糖尿病患者降低更为明显，表明锌缺乏是糖尿病患者的普遍现象。
糖尿病患者锌缺乏与肠道吸收减少和高血糖减少肾脏对锌的重吸收有关。
胰岛素储存于胰腺β细胞，并由此释放进入血液循环。锌参与胰腺β细胞中胰岛素的合成、储存、晶体化和分泌，并通过激活胰岛素信号通路的级联反应促进胰岛素在外周组织的作用。
此外，锌还具有胰岛素模拟作用，可刺激胰岛素依赖组织的葡萄糖摄取，从而降低血糖。
多项研究证实，由于胰岛素分泌受损和胰岛素作用缺陷，锌缺乏可加速糖尿病及其并发症的发生发展，而补锌可改善血糖、血脂和胰岛素抵抗，减轻糖尿病肾损伤。因此，糖友要注意补锌。
糖友可通过多吃富含锌的食物预防锌缺乏。
富含锌的食物有肉类、鱼、牡蛎、扇贝、蛋黄、脱脂奶粉、小麦胚芽、芝麻、核桃、豆类、花生、大米、小米和萝卜等。
[送心]但需要注意的是，在这些食物中，红肉的含锌量较白肉和鱼高，豌豆、小扁豆和菜豆等豆类虽富含锌，但其可用性不高。
此外，植酸盐、酪蛋白、纤维素以及钙等食物成分，可在肠道内与锌形成不溶性络合物，阻碍其吸收和降低其生物利用度，而各种有机酸，包括柠檬酸、乳酸以及果酸，可与锌结合并增加其吸收。
成年人锌的推荐膳食摄入量为7-11毫克/天。
当糖友出现味觉改变、食欲减退、出虚汗、夜间盗汗、伤口不易愈合和顽固性湿疹等表现时，要考虑锌缺乏，应同时行血清锌检测予以证实。
目前，关于血清锌的最佳水平仍有争议。最近的一项研究建议，将血清锌的最佳水平设定为78.3μg/dL。锌缺乏时，可予硫酸锌或葡萄糖酸锌等补锌制剂治疗，每月复查血清锌，达最佳水平后及时停药以免补锌过量。
补锌过量时，病人可出现呕吐、头痛、腹泻和抽搐等症状，还可因抑制机体对铁和铜的吸收而引起缺铁性贫血和铜缺乏，并可能损伤大脑神经元，导致记忆力下降。
此外，补锌过量时，糖尿病、心血管疾病和卒中的患病风险不降反增。
