由于此后再无“上师”，锡克教的世俗与军事管理权被移交给公投选出的“智囊团”，加之锡克人十分团结互助、勤劳务实又肯吃苦，教义又以消除贫穷和不平等为主，使得锡克教军队势如破竹，打的莫卧儿军队抱头鼠窜，就连印度教土邦联军也被打的节节后退，直至推翻莫卧儿王朝为止。
英殖民统治期，英国人十分欣赏锡克人尚武务实、任劳任怨的特质，因而在招募殖民政府职员和军警时会特别要求必须有一定比例的锡克人，这项传统一直被延续到现在，例如现有印度军队就有“锡克人占比不得低于10%”的铁律，可谓是印度军队的中坚力量。
在南亚，印度教徒超过十亿，伊斯兰教徒也超过2亿，只有区区两千万体量的锡克人，在夹缝中生存的压力并不小，更何况这两个宗教都带有明显的“排外”与“阶级”特性。
所以，锡克人只能靠血汗和战功来奠定自身地位，先是成名于与莫卧儿联军的六次大战，后又与英国殖民军正面硬刚，以伤亡5000人的代价换来英军死亡2200人、伤残4400多人。
战后和平期，锡克人又以绝对的服从性和实用主义著称，禁止出现印度教提倡的隐士、修士、苦行僧，也不赞成穆斯林限制女性行为和活动范围的做法，更反对清真与世俗的人为分类，尤其是食物。为了实现“万物平等”，锡克教提倡男女平等、共同工作，女性不仅可以自由婚嫁，也可以自行决定读书和参军，甚至有女性主持锡克教日常工作的先例。
但别以为放下刀剑的锡克人很好欺负，上至前总理曼莫汉·辛格，在担任印度财政部长期间就大刀阔斧进行改革，冒着印度教数百位官员的压力，把违规人员撤的撤、抓的抓，只花了4年时间创收2000多亿美元外汇储备，也因此成功当选总理。
