南开大学创办于1919年，创办人是著名爱国教育家严范孙（1860-1929）和张伯苓（1876-1951）。南开大学成立时，设文、理、商三科，招收学生96人，*为文科第一期学生（学号62号）。
严范孙、张伯苓等在美国考察教育时合影
南开大学孕育于新文化运动中，诞生于五四运动时期。1919年开学的时候，南开大学只有一所二层楼校舍，楼上办公，楼下吃饭。这一时期，学校经费缺乏，张伯苓校长多次南下募款。1920年秋季，许桂英考入南开大学文科，从此开了南开大学男女学生同校的先河。
1919年9月25日，南开大学开学（后排左一为*）
随着学校的发展，校址不广、屋舍狭隘成了突出矛盾，1922年3月学校租定八里台村北村南公地两段共400余亩，兴建教学楼、男女生宿舍、教员住宅。1923年6月，教学楼及男生宿舍首先交工。教学楼提名“秀山堂”，并立秀山铜像以资纪念。
秀山堂
