而学校也没能成为象牙塔，油腻的头发、头上的虱子、肮脏的衣服、难闻的气味……她得到的是同学的嘲笑和孤立，以至于她常常逃学。
可莉丝从未怨恨过别人，她努力学着照顾虚弱的母亲，"我妈妈最爱说的一句话是，总有一天生活会好起来，我也经常告诉自己有朝一日我能搞定生活。”
在她看来，母亲许下了的众多实现不了的诺言，也不过是有心无力而已。
当同龄人还在享受家庭温馨的港湾时，莉兹早已学会在生活一次又一次的惊涛骇浪中做自己命运的掌舵人。
15岁那年，警察把母亲强制送进了戒毒所，莉丝也在福利机构的要求下重新上学，并认识了好友克丽斯，但因久未上学，老师拒绝让她参加期末考试。莉丝觉得题目简单，在她的坚持下，老师决定给她一次机会。
或许从父亲那里遗传的“天分”是命运对她唯一的馈赠，结果她考了满分。老师惊讶之余，要求她以后每天都要去上学，不然就给福利机构打电话，可这并未改变什么。
戒毒的母亲被送回家，因为她被确诊得了艾滋病时日无多，丈夫逃去收容所无法依靠，母亲无奈之下，只能带着两个女儿去娘家。
可莉丝拒绝去外公家，因为那也是个猥琐变态的老家伙，她不愿像姐姐一样忍气吞声，于是和克丽斯流浪街头。
两人饿了就去街头乞讨，困了就在地铁的凳子上睡觉，有时候也会去偷一些东西来吃，莉丝偶尔还偷一些书看，日子就慢慢过去。
正当莉丝逐渐习惯漂泊无依的流浪生活时，生活又给了她一记重击：母亲去世了。
莉丝跑到大厦顶楼，在雨中无助地抽泣，“当我失去了她，我才知道已经晚了，这里只有她的“松木盒”，再也没有以后。”
待送葬的寥寥几人散去后，她静静地躺在母亲的棺木上，低声诉说过往的点点滴滴，可一切已经无事于补，母亲再也不也回不来了。
