▲风水龙脉与聚落分形图资料来源：杨柳《风水思想与古代山水城市营建研究》绘图 @ 朱胜昔
中国大地上，“大盆地套小盆地”的地形格局，是形成风水分形理论的基础。所谓分形，就是部分与整体存在着相似的图形。分水的层级关系，与分形理论惊人吻合。风水师认为，中国龙脉祖庭为昆仑山，由此向大陆发出南、北、中三大干龙，又分出支脉，一个个聚落就像结在树枝上的果实。风水格局中的龙脉，从大干、中干到小干，再从大支、中支到小支，不断细分。国都、府城、县城、乡镇、村落，级别从大到小，聚落空间不断递减，但数量不断增多。
风水宝地，是中国人追求的高标准宜居环境，它的最高标准是苛刻的。简单概括是：枕山、环水、面屏，最好山是三面、水要环绕进出。再扩展就是：背靠主山最好有长长的龙脉，祖山、少祖山，要主次分明、起伏绵延，要包围住一片平坦的肥沃平原，入水口要敞开，出水口要收敛，水流要不急不缓，要弯曲不要直冲——至于方向呢，最好是坐北朝南。这样的宝地，在现实中恐怕难以找到标准样板。
山势：坐北朝南、三面环绕最佳，护山、案朝、水口砂越全越好 水势：流速不急不缓、水量不大不小最好 水形：聚落前弯弓环抱、水口处曲折最好
弯曲环绕、不急不缓的水，被古人叫做“有情水”，情指的就是“形态多姿”；而直来直去的急流或缺水的逆流，则被视为“无情水”
北京的枕山条件极佳，托出了一个“港湾”般的开阔明堂，可惜对于一个大都城而言，水系流量偏少，没有大河，水口附近朝山、案山也难以寻觅。
广州的枕山仅次北京，但珠江水流又大又直，也没能形成完美的“环抱”，而是直来直去。西安、南京也背山靠水，但朝向完全颠覆理想，竟然是“坐南朝北”。
天津水流不错，却没有天然靠山，最后只得在水口及四周开挖湖水，以水代山。重庆左右护山与水口砂堪称完美，但明堂之上没有平地，尽是起伏丘陵，让它最终变成了立体山城。上海黄浦江水流曲折，形状极佳，入长江口又有沙洲缓冲，它的缺陷跟天津类似——水好，山差。
综合来看，成都几乎是最完美的：西北枕山，两道水流（要归功于都江堰工程，这两道水府河、南河，以及汇入的南河，其实都是半人工、半自然的河流）西北流向东南，把成都环抱其中，水口处曲折有情（弯曲不急的水叫“有情水”；支流急速的水叫“无情水”）。稍微缺憾的是，左右护山略弱。
三千年天府之国，长盛不衰，跟其极佳的水口设计息息相关。
重要的事情再次强调：我们的分析，并不理会特意使用“看风水”那套说辞，那样的故弄玄虚只能让我们原理水口美学；我们之所以不厌其烦地做图，完全是为了讲述聚落环境与水口之美、妙、趣。
▲广州城地形与水口格局形势
福州城是“三山两塔一条江”的空间格局，古人以“一条碧水练铺地，万叠好山屏天”描述它的形胜。福州闽江与广州珠江口地形极其相似 ，不同的是：福州城 水口砂更胜一筹；广州城的坐北朝南的方向更优。
闽中古城福州的布局组织和谐、结构特色显著，历来为世人所推崇。它以自然环境优势为依托，在修筑坚固城池与争取优美景观兼顾的前提下，最终形成了“右旗左鼓、三狮制五虎、三山两塔一条江”的空间格局。经历岁月沧桑之后，福州古城的水口格局，基本没有改变。
▲福州城地形与水口格局形势图
重庆山水的格局是“片叶浮沉巴子国，两江襟带浮屠关。重庆古城由于受到大江、大山的限制，其风水格局没有完全遵循正常的南北走向，而是明显采用了风水以朝迎为主的原则，将城市主轴直对长江南岸山形最为秀美的真武山，清代道光年间编撰的《重庆府志》称：“真武山为郡城第一屏障。”而马鞍山、涂山，分别为重庆古城的案山、朝山。
