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《赤道南北两总星图》
明
原报告在肯定这图的12星座是十二宫即十二次的代表以后，又更进一步，认为这12幅可能象征一天中的十二时辰。这是由于月亮图的前后，依原报告的推定，恰是各为6个星座。前段已说过，这12幅并不代表我国古代的十二次。现在姑且将它们作为代表十二次，也仍不能说它们是象征一天中的十二时辰。
先来解释一下十二次。我国古代将周天分为12段，称为十二次（每次以二十八宿中的2宿或3宿为标记），用它来观测日、月、五星的运行。这十二次的名称起于春秋战国间[20]。当时曾以岁星（木星）所到的“次”，作为纪年的标准[21]，例如说：“岁在星纪”，“岁在降娄”[22]。后来以太岁（岁阴）代替岁星，12个岁名也以十二辰代替，例如《汉书》称汉元年为“太岁在午”[23]。我国古代又以太阳所到的“次”作为节气的标准。《汉书》论十二次，说：“日至其初为节，至其中为中”[24]。如果以12中气为标准，则每月的中气也便是这一月的星次。《汉书》说：“星纪初，斗十二度，大雪；中，牵牛初，冬至（原注：于夏为十一月，商为十二月，周为正月），”[23]便是建子的月份。以下各月，可以类推。
《淮南子》说：“星：正月建营室、东壁；二月建奎、娄；……”[25]也是表示这一月太阳所到的“宿”，虽然用“宿”来作标准，实即等于用星次。室、壁即娵訾之次，于辰为亥，余可类推。这便是后世所谓“太阳过宫”或“中气过宫”，《明史》卷二五说“如日躔冬至，即是星纪宫之类”。十二次既可以表示十二岁次或一岁中十二个月太阳过宫，我们要问：是否十二次也可用以表示一天中的十二时辰呢？
在赤道或黄道附近的星，每过一天便重至中天。如果以某一星宿的距星在中天的时间为标准，这样似乎也可以十二星次来配合一天的十二时辰。但是，实际上，这里的一天是恒星日，它和我们一般的所谓一天即太阳日，每天相差约4分钟，即每月相差约2小时，也就是达一星次之多。如果第一个月的每天“子时正”在中天的各星宿，都是属于大火之次，那么第二个月的，便要属于另一星次了。
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《恒星赤道经纬度图》
清代咸丰年间六严绘制
现藏于中国科学院自然科学史研究所
《礼记》中《月令》篇说：“孟春之月，日在营室，昏参中，旦尾中；仲春之月，日在奎，昏弧中，旦建星中。……”这里是用“昏”和“旦”作为观测中星的时刻，明显地表示已知道每月的中星不同，也便是每月各日子时的中星所属的星次不同，所以不能将十二次代替十二辰来表示一天中的十二时辰。原报告似误将十二次和十二辰混为一谈。
子、丑等十二辰是常作为12个成组的事物的序数来使用，例如有12集的一部书也可用十二辰来称为子集、丑集等。十二次和一天的十二时辰，都可以用十二辰来命名，以十二次来表示的十二岁次和一年的十二月，也都可以改用十二辰来称呼。但是，假使我们用十二次来称呼或象征一天的十二时，例如说大火之次，如果不明言月份，便完全无法知道它是一天中的那一时辰。所以，十二次决不能用来代替子、丑等十二辰以称呼一天中的十二时辰，古往今来，也从没有这样称呼过。
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《月令辑要》
清·李光地 等撰
清康熙时期内府四色套印本
我们这星象图，既不是以12个星座来表示十二次，更不是象征十二时辰。如果我在上面第二节中所推定的基本上可以采用，那么，这图只是汉代天官家所区分的“五宫”中每“宫”选取几个星座用以代表天体而已[26]。《天官书》所列举的许多重要星座里面，中宫有北斗七星，又有句圜十五星（包括贯索和七公），“东宫苍龙：房、心”（二者居东方的正位），南宫朱鸟，有鬼、柳等宿，“西方咸池，曰天五潢”（即五车），“参为白虎”，又有毕、昴，“北方玄武：虚、危”（以二者居北方的正位），又有河鼓和织女。
我们在上节中加以推定后，会另作星象图来表示它们，并且指出这图和辑安通沟的两墓中星象图的相似点，兹不再赘。孝堂山石刻，除了日、月之外，也有星象，似为6个星座，其中月亮的外侧为北斗七星，太阳的内侧为织女，都可确定无疑。月亮内侧的3星可能是参星，织女旁的两组：3星的可能为心宿，4星的为房宿，太阳外侧的7星可能是柳宿（或以为是南斗，但南斗只有6星）。这石刻原来放置的方向，因为已被移动，无从确定，但是如果和我们这图中日、月的位置一样，也是日东月西，那么心房恰在东方，参宿在西方。加上南方的柳宿和北斗、织女，那么这6个星座在我们这星象图都有出现。
我国古代的生产，以农业为主。劳动人民注意一年四季的更迭，以求不失农时，而四季的更迭，可以由观测赤道附近的恒星的“中天”作为标准，也可以由初昏时北斗的斗柄所指的方向作为标准。记载殷末周初的天文现象的《尧典》中，便有观测“四仲中星”的记录[20]。后来受了五行学说的影响，在四方之上又添“中宫”，成为“五宫”。而“四中星”也扩充到二十八宿，但仍旧分属于“四宫”。我们这星象图便是在这天文知识的基础上所绘成的。虽然由于画面有限，只好选择几个星座作为代表，但是所选择的大都是比较重要的星座。因为画面是狭长的长条形，所以排列的位置，无法依照天空原来的位置，这对于我们的推定，造成一定的困难，但是大部分都仍可以推定，大致不错。
