我们经常可以见到一些大货车在刹车时发出排气的声音，而且车身侧面永远背着好几个插满管子的罐子，这是储存压缩空气的压力罐。因为大货车基本上都是气刹，也就是使用压缩空气作为刹车的动力。而我们的私家车就没有这些设备，因为私家车上基本都是油刹，也就是利用刹车油作为介质传递刹车力，为什么大货车不用油刹呢？主要是这几方面的原因：
1、油刹力度不如气刹
看到这一条估计很多网友就怒了：液压力度不如压缩空气？玩笑开大了吧。其实要这样理解，液压的力量远大于压缩空气，否则自卸车就不会用液压油缸来推动翻斗而改用压缩空气缸了。但是为什么说油刹力度不如气刹呢？这是放在刹车系统这个环境内来讨论的。液压力量确实大，小小的千斤顶轻松可以顶起一辆十几吨的车，但是油刹系统和千斤顶的构造还是大有不同的。
油刹系统并不是千斤顶，它仅仅是用油传递动力而已，没有千斤顶或者液压机构的放大效果，你踩下刹车后踏板推动刹车总泵，总泵推动刹车油来驱动刹车装置，四个轮子上所能获得的全部刹车力就是你脚踩的力量和真空助力的力量，而这个力量是很有限的。
而大货车的气刹系统里刹车踏板只是起到一个开关作用，踩下刹车后开关打开，压缩空气通过管道去驱动刹车系统，再加上执行机构的杠杆结构很容易获得巨大的刹车力。
2、气刹更适合长距离布局
大货车轮子多，有些挂车更是十几二十米的长度，如果用油刹的话整个刹车系统里都要充满刹车油，再加上每个刹车分泵的存油量整个系统需要大量刹车油，而气刹则简便多了。
3、气刹可以实现油刹实现不了的一些功能
比如半挂车，牵引车头挂上挂车后需要用专用的管子把挂车的刹车系统与牵引车连接起来，这样司机就可以控制挂车进行刹车了，否则单靠牵引车刹车的话根本停不住。在这里压缩空气的优势就体现出来了，第一连接方便，快接头很容易安装还不漏气。第二，行驶中气管可以随意扭动，转弯一点不受影响。如果换成油刹的话估计这一块就很难了。
其实油刹与气刹各有千秋，对于家用车来说油刹无疑是最好的选择，响应快，刹车线性，舒适度好。而气刹响应速度稍慢半拍，而且很难控制，刹车动作粗暴。最后给大家提个问题：为什么有些卡车踩下刹车就有放气声，而有些刹车必须松开刹车时才有放气声呢？
