图13：元代颜辉绘《蛤蟆仙人像》，绢本设色，日本京都知恩寺藏
明清之际，蟾蜍修道升仙的吉兆没有了，取而代之的却是更受众人青睐的招财绝技。这一时期，民间根据刘海蟾戏金蟾的故事，构想出了“刘海戏金蟾，步步钓金钱”的传说：刘海蟾收了一只金蟾的仙丹，刘海蟾让它吐出金钱接济四方百姓，于是家家户户便将这只生财的金蟾供奉起来。明代《金瓶梅词话万历本·第十五回》记载了上元灯会，有“刘海灯，倒背金蟾，戏吞至宝”；清代《霓裳续谱》收录的乾隆五十四年（1789年）备万寿庆典“花鼓献瑞”的戏曲中，也有“好个刘海仙，行行步步撒金钱，脚踹着金蟾子，又把那丹来献”的唱辞。实际上，金蟾吐金并不是完全凭空杜撰，而是蕴涵了五行八卦的原理，据《道书十二种》收录的清代道士刘一明《西游记百回详注·第九十五回》载，“蟾者，金蟾……土能生金……广寒为纯阴之地，即‘坤’之象，土在‘坤’宫则为真，而能生物”，也就是从五行上来讲，土在坤卦中才能生金，而蟾蜍所代表的月亮是纯阴之地，在八卦中正属坤卦之象，于是金蟾才能吐出金子来。
图14：明清时期刘海戏金蟾的形象
然而遗憾的是，在蟾蜍吐金生财的形象深入人心的同时，关于蟾蜍的另一种并不光彩的形象自小说家的笔下流传开来，即癞蛤蟆想吃天鹅肉——比喻没有自知之明，抱有不切实际的想法。这一用法最早出自明代施耐庵《水浒传》第一百零一回，开封府的排军王庆看上了童贯许配给蔡京当孙媳妇的女子，结果被童府中的董虞候察觉，怒声喝止后，吐了口唾沫骂道：“啐！我直恁这般呆！癞虾蟆怎想吃天鹅肉！”后来，王镀在戏曲《春芜记》中描写了丫鬟对书生宋玉求娶小姐颇为不屑的唱词道：“看你三分不像人，七分不像鬼，要想我家小姐，正是那癞虾蟆思量天鹅肉吃。”到了清代，曹雪芹在《红楼梦》第十一回“庆寿辰宁府排家宴，见熙凤贾瑞起淫心”中，平儿在听凤姐说贾瑞调戏她的事情后，嘲讽道：“癞蛤蟆想吃天鹅肉！”直到今天，这句带有讽刺意味的俗语仍频繁出现在人们的日常生活中。
责任编辑：臧继贤
校对：丁晓
