四式泳姿哪种最快？哪种最慢？对于初级入门的游泳爱好者来说，这个问题很简单，自由泳最快，蛙泳最慢，那么第二名和第三名呢？答案是蝶泳第二，仰泳第三。那么为什么自由泳最快？蛙泳最慢？蝶仰蛙的速度有可能超越自由泳的速度上限吗？
我们知道，制约游泳速度的两大要素就是“推进力”和“阻力”，我们常说游泳中减少阻力比增加推进力更重要。对于四式泳姿而言，身体姿势最平的就是自由泳，它在水中的身体倾角大约在5°到10°左右，并且由于身体的左右滚动，所以在游进时自由泳对水时的身体横截面是最小的，阻力最小就是自由泳能够凌驾于另外三种泳姿速度之上的原因之一。
阻力最小就是自由泳最快的主要原因吗？
并不是，对于推进力而言，自由泳的手臂动作和打腿动作都不是四式最大的。
一、蛙泳
实际上，对于腿部动作的推进力来说，四式泳姿中推进力最大的是蛙泳的蹬夹动作，但是为什么蛙泳却是最慢的泳姿？
原因就是蛙泳腿的收腿，蛙泳的收腿不产生任何推进效果，收腿时阻力比你想象得要大得多，所以所有的教练都会告诉你收腿时小腿要藏于大腿的投影面后慢收腿、快蹬夹。即便是在竞技比赛中，高强度的蛙泳收腿也是相对慢于蹬夹动作的。
四式泳姿中只有蛙泳的手臂是全程在水下进行，手臂的的前伸动作没有任何推进力，反而在一定程度上产生阻力，所以竞技波浪式蛙泳采用了水上（或接近水面）前伸手臂的技巧。这种完全不同于同种泳姿的技术也使得很多爱好者跟风效仿，但是他们只模仿了波蛙手臂水面回臂的动作（上身抬高、手出水面），其它技术部分仍然是平航式蛙泳，这使得他们游起来既不快还增加耗能。
