《宋史》里的《列传·外国》
《宋史》列传从第二百四十四到第二百五十一，用八卷的篇幅，记载了夏国、高丽、交趾、大理、占城、真腊、蒲甘、邈黎、三佛齐、阇婆、勃泥、注辇、丹眉流、天竺、于阗、高昌、回鹘、大食、层檀、龟兹、沙州、拂菻、流求国、定安国、渤海国、日本国、党项、吐蕃等二十八国，此外还有四卷记载“蛮夷”。
《宋史》外国和蛮夷部分
《辽史》只有《二国外纪》就是西夏和高丽，没有外国。《金史》的外国，还是西夏和高丽。西夏和高丽向金称过臣，只能算属国，而不是外国。因此对比外国部分相当全面的《宋史》，正统一目了然。更何况元朝还给《宋史》弄了四卷“蛮夷”，这个词就是中原正统王朝对边远地区政权的一种称呼，等于说元朝统治者站在宋朝正统立场上，设身处地地用这个词形容边远地区，从本质上来讲，是对宋的一种认同。
元朝
此外元朝本身也是非汉族建立的，为了使自己的来源合法，也就同意了这个折中的方法。也就是说元的正统地位都不是那么纯粹，何况他承认的辽金呢？其实当年隋朝为了来源合法，也承认南北朝都为正统。但这都是统治者为了巩固自己的统治，而采取折中的办法，并不是真正的正统理念。
隋朝继承自北朝
实际上北朝北魏汉化之后，彻底扭转了北魏的蛮夷形象。人家不但穿汉服、讲汉话、吃汉食，还把本族姓氏都改成了汉姓，并迅速融入汉族。换言之，北魏的主动华夏化，使得北魏得到北方甚至南方士大夫的认可，蛮夷入华夏，则以华夏视之。所以那段时期叫南北朝，也就是说在道统上，北朝也能算正统。
