说到虾皮，大家可能会误认为是虾的外壳，其实不是。虾皮是一种小虾（毛虾）被晾晒至干而成的食品，因晒干后肉不明显，给人一种只有一层虾皮的感觉，因此得名虾皮。
虾皮
而虾米又名海米、金钩、开洋。是用鹰爪虾、脊尾白虾、羊毛虾和周氏新对虾等加工的熟干品。虾米是著名的海味品，有较高的营养价值。相比虾皮，虾米的虾肉比较多。
虾米
虾皮的营养价值：
1. 虾皮中含有丰富的蛋白质和矿物质，尤其是钙的含量极为丰富，有“钙库”之称，是缺钙者补钙的较佳途径；虾皮含钙量高，孕妇多吃虾皮可以补充营养，预防妊娠高血压；
2. 虾皮中含有丰富的镁元素，镁对心脏活动具有重要的调节作用，能很好地保护心血管系统，可减少血液中的胆固醇含量，对于预防动脉硬化、高血压及心肌梗死有一定的作用；
3. 虾皮还有镇定作用，常用来治疗神经衰弱、植物神经功能紊乱等症；
4. 老年人常食虾皮，可预防自身因缺钙所致的骨质疏松症；老年人的饭菜里放一些虾皮，对提高食欲和增强体质都很有好处。
虾皮
虾米的营养价值：
1.虾米中含有丰富的钙、铁等，可以促进骨骼、牙齿的生长发育，预防缺铁性贫血。
2.虾米的通乳作用较强，并且富含磷、钙，对小儿、孕妇尤有补益功效。
3.虾米体内的虾青素有较强的抗氧化功效，因此食用虾米有助于延缓衰老、延年益寿。
4.虾米中含有维生素A，可以保护眼睛，还含有B族维生素，能消除疲劳、增强体力。
5.虾米含硒量较高，硒对能致癌的铅、铊等有抵抗作用。并能抑制癌细胞的形成，因而有抗癌作用，对于血浆中硒含量较低的肠癌患者，疗效更为显著。
6.另外，传统中医认为，虾米性温，味甘、咸，有补肾阳、健胃补气、祛痰抗癌的功效，适用于食管癌、肠癌、肾虚阳痿、遗精、脾胃虚弱、中风引起的半身不遂、筋骨疼痛、神经衰弱等症。
虾米
虾皮和虾米的营养价值大同小异，都富含钙。一般人群均可食用，中老年人、孕妇、心血管病患者、肾虚阳痿、男性不育症、腰脚无力之人尤其适合食用；但宿疾者、正值上火之时者、患过敏性鼻炎、支气管炎、反复发作性过敏性皮炎的老年人、患有皮肤疥癣者忌食。
