邓玉虎|漫话黄梅年文化
黄梅传统意义上的春节是从腊月初八开始，至正月十五元宵节结束。而从腊月二十三日开始，至正月十五，几乎天天有讲究，其中又以除夕与正月初一（又称三元之日）为高潮。如何庆祝这一节日，千百年来，黄梅已形成了一些较为固定的民俗习惯。
“年”的传说
春节，古时称为“年”，关于“年”，有一种传说：相传，中国古时有一种叫做“年”的怪兽，头长触角，凶猛异常。它平时深居海底，每到除夕就爬上岸，吞食牲畜，伤害人命。因此，每到除夕这天，村村寨寨的人们扶老携幼逃往深山避之。有一次的除夕，从村外来了个乞讨的老人。乡亲们只顾逃跑，只有村东一老太婆给了乞讨老人些食物，并劝他赶快上山躲避“年”兽。此老者捋髯笑道：“婆婆若让我在家呆上一夜，我定把‘年’兽赶走”。老婆婆见他不走，只好让他留下。半夜时分，年“兽”闯进村里，见村东头老婆婆家大门上贴着红纸，屋内烛火通明，就浑身发抖，怪叫了一声；将到门口时，又突然听到院内传来“辟辟啪啪”的炸响声，“年”兽浑身战栗，不敢往前再走一步；这时，婆婆家大门突然大开，只见院内一位身披红袍的老人对着“年”兽哈哈大笑。“年”见状，大惊失色，狼狈逃窜了。原来，“年”最怕红色、火光和炸响，上天派观音下凡传授驱“年”兽的办法。这件事很快传开了，人们知道了驱“年”的方法。从此，每年除夕，家家贴红对联，燃放爆竹；户户守更待岁。如此代代相传，而成习俗。
当然，这是神话传说。其实年的本意是“谷熟”。《说文》讲：“年，谷熟也。从禾，千声。”《春秋传》曰：“‘大有年’”。可见，“年”本意指禾谷成熟，表示粮食丰收。“大有年”就是大丰收，向天神祈祷丰收就叫祈年。“年”由谷熟引申为时间概念，是由于古代禾谷一年只得一熟的缘故。因禾谷成熟的时间周期与年的时间长度相等，年就转义了。到了殷商时期，年头岁尾盛行祭神祭祖以祈年，人们将此种祭祀活动称为“过年”。随着历法的发展，人们又将一年分为十二月，并以正月首日为“年节”，意即新的一年从此日开始，故又把正月初一称为岁之首，月之首，时之首，谓之“三元”或曰“元旦”、“元日”。
将年改为“春节”是自1912年开始的。辛亥革命后，采用世界统一的公元记年，将阳历元月一日称为元旦。为与之区分开来，国民政府将农历正月初一的“年节”正式定为春节，但在民间，仍旧称为“过年”。
二、黄梅的年文化
虽春节是中国的重大节日，但各地却有着各自的习俗。黄梅也有自身的年文化，现择其主要的分述如下：
腊月初八——腊八节
联云：戊社酬神喧腊鼓;
丁农分肉试鸾刀。
1、腊八节。腊月初八日黄梅称为腊八节。腊八至，年将近，所以民谣云：“腊八腊八，小孩要炮，姑娘要花”。以往，春节从腊八算起。到了腊八节便开始有了年味，自此拉开春节的序幕。上古时期，人们在这一天举行隆重的祭祀祖先的典礼，并将供品烩杂成粥，供全家人分享，后演变成腊八节吃腊八粥的习俗。
在黄梅，腊八粥名义上要凑满八样原料，但也不拘泥，少则四五样，多则十几样。用豇豆、金针菇、木耳、豆腐、茨菇等煮成的腊八粥，称为“细腊八”；在米中掺入青菜、黄豆、蚕豆、豆腐、胡萝卜、荸荠等，谓之“粗腊八”。腊八粥不论粗细，都有祈求人体安康，合家兴旺之意。冬季寒冷，以腊八为名喝一碗暖粥，不仅能祛寒，而且可健脾、开胃、补气、安神、清心、养血。黄梅民间有谚云：“天寒地冻腊八粥，暖暖亲情涌心头”。
腊八粥虽然朴质，却又那么亲切，故传承百代而不衰。古时，人们还特别注重在腊月行善施德。一些富贵之家、一些侠义之士、一些乐善好施之人，借此机会纷纷煮好腊八粥，分发给穷困饥寒之人。年年如此，就形成了“腊八施粥“的传统习俗。如今，许多地方开始恢复这一传统，在施与受中体味人与人之间的关怀与温暖，启示人们多几分仁爱之心、平等之心、平和之心、朴素之心，洗尽铅华，返璞归真。腊八粥虽然朴质，却又那么亲切，故传承百代而不衰。“戊社酬神喧腊鼓;丁农分肉试鸾刀”，这是笔者对腊八节的归纳。
