北京大学人文论坛《千里江山图》研讨会现场，桌上为《千里江山图》高仿品
上世纪五六十年代书画鉴定前辈鉴定此作时的那几句简短评语，主要也是讲对色彩精丽的肯定。
对于《千里江山图卷》，从文献纪录上看，蔡京主编、收录画作六千多轴的《宣和画谱》中未有记载，甚至连邓椿的《画继》中也未见相关记载，从蔡京的题跋中也只是“上嘉之”，如果不考虑此作的真赝争议，或可说明此画只是部分符合了宋徽宗对绘画的要求，距离北宋绘画的高格或曰最高标准仍有不小的差距。
何以有这样的差距，这既涉及到宋徽宗创立“画学”，追求绘画审美标准的话题，也涉及北宋绘画审美品格的建立与标准的确立，包括宋代士夫画勃兴的一个大背景。或者说，这涉及到中国绘画史上的最高标准何以确立，以及中国绘画追求的核心问题到底是什么？理清这些问题，对于《千里江山图卷》在历史上相当长时间的寂寂无名，或许也就不足为奇了。
北宋绘画的一个大的背景是文人的深度介入，无论是徽宗创立“画学”，以“诗意”追求“画外之意”的美学用心，抑或苏轼提出的“论画求形似，见与儿童邻”观点，其要点则在于将绘画从技术层面升华为一种游心畅神之作，而“逸格”在宋代的真正提出，也正在于看到绘画可以超越于技能之外的心灵自由处。
（一）
《千里江山图卷》的艺术特点与艺术价值当下学者论之极详，褒扬极多，其中也颇有过于溢美处。
《千里江山图》局部比较
《千里江山图》的结构呈现有着强烈的韵律感，且大气磅礴与清秀典雅兼而有之，除了浓丽的色彩与结构的大气，个人感觉水波的描绘尤其精细出色。
这一作品或许也体现了徽宗对重振青绿山水的重视，对于徽宗的画作，无疑是花鸟最为知名，而山水画并不多，目前仅有水墨的《雪江归棹图》存世，当然也存在争议，而作为青绿山水的《千里江山图》作为徽宗亲自教导下的作品，其母本与唐宋水墨或青绿山水画作无疑是有关系的，以徽宗的作品而言，比如著名的《雪江归棹图》（水墨），还有《画继》中记载的徽宗的《奇峰散绮图》，看记录或许是青绿山水风格，不知与之是否有渊源关系，《画继》中对此作记有“（徽宗）其已而又制《奇峰散绮图》，意匠天成，工夺造化，妙外之趣，咫尺千里。其晴峦叠秀，则阆风群玉也；明霞纾彩，则天汉银潢也；飞观倚空，则仙人楼居也。至于祥光瑞气，浮动于缥缈之间，使览之者欲跨汗漫，登蓬瀛，飘飘焉……”这些修饰之句用于《千里江山图》上还是有一定的相似之处，我想这幅图可能是《千里江山图》的母本或借鉴之作，是青绿山水之作的可能更大。徽宗对绘画风格中的喜爱是多方面的，既喜欢色彩写真之作，但他更崇尚水墨，也就是道家的恬淡和朴素，“恬淡为上，胜而不美”，这与道家相关，也有北宋文人审美影响的原因。
从审美追求而言，《千里江山图》一方面表达了“天人合一”、“天人感应”的追求与宋代皇权的秩序，见出院体画的工整与严谨，除了雄阔的山体外，即便河中舟船、水波均细腻而具动感，体现了宋徽宗的江山观与的审美观，以绵延的江山表现天下一统与皇权的浩荡，为皇权服务，以此迎合皇家好大喜功的心态，故此山水画一片浓艳，追求鲜艳富丽、雅致华贵。
但就画作的主题而言，更有着皇帝审视自家江山与受文人影响的隐逸情怀，当然其中也可以解释出与道家思想相通的修仙与养生观念，已有不少学者对此论述。
北宋 王希孟 《千里江山图》局部 故宫博物院藏
北宋 王希孟 《千里江山图》局部 故宫博物院藏
